¿Qué es una prueba de memoria a corto plazo?

Una prueba de memoria a corto plazo es cualquier examen diseñado para medir la capacidad de un individuo para almacenar y recuperar información durante un corto período de tiempo. Estas pruebas se usan con mayor frecuencia en entornos médicos para diagnosticar o determinar el alcance de la disfunción de la memoria en los pacientes. Sin embargo, más recientemente, las empresas han desarrollado pruebas similares para las evaluaciones de candidatos. Las versiones de estas pruebas, junto con las pruebas de personalidad e IQ, también están disponibles para fines de entretenimiento en muchos sitios web.

Cuando un paciente presenta una posible disfunción de la memoria, el médico tratante puede realizar una prueba informal de memoria a corto plazo pidiéndole al paciente que recuerde una serie de números o letras durante un breve período de tiempo. Este tipo de prueba también es utilizado frecuentemente por profesionales médicos de emergencias para evaluar rápidamente la posibilidad de lesión cerebral en víctimas de trauma. Otros exámenes breves que incluyen funciones de memoria a corto plazo incluyen el Mini-Mental State Examination (MMSE) y el puntaje abreviado de la prueba mental (AMTS). Cabe señalar que, si bien estas pruebas pueden mostrar un problema, no deben usarse como la única base para ningún diagnóstico.

Las evaluaciones más formalizadas con frecuencia combinan una prueba de memoria a corto plazo con otras evaluaciones y generalmente se eligen para abordar la causa sospechada de la pérdida de memoria. La Entrevista de memoria autobiográfica (IAM), por ejemplo, es particularmente útil en afecciones como el Alzheimer o la demencia relacionada con la edad. Esta prueba evalúa la memoria a corto y largo plazo mediante preguntas sobre las experiencias pasadas de un paciente.

Otra evaluación, la Prueba de retención visual de Benton, es una prueba de memoria a corto plazo que mide la retención de objetos visuales. En esta prueba, se le muestra a un individuo una serie de 10 imágenes simples y luego se le pide que dibuje las imágenes de la memoria. La prueba de Benton es más útil en pacientes con lesiones cerebrales o con barreras idiomáticas adicionales. También se usa para evaluar la memoria visual de los niños que han sido diagnosticados con trastorno por déficit de atención.

En los negocios, una buena memoria a menudo se considera una competencia central. En particular, las empresas buscan específicamente a las personas que pueden recordar listas o números de manera confiable para llenar la entrada de datos y los puestos de secretaría. Como tal, no es raro que un empleador administre una prueba de memoria a corto plazo a los solicitantes para estos trabajos. Aún otras corporaciones encuentran el rasgo tan esencial que se incluye en las pruebas psicométricas de todos los empleados potenciales.

Las pruebas de memoria también son muy populares en la comunidad en línea. Con frecuencia, los resultados de estas pruebas se vinculan fácilmente a los sitios de redes sociales y están diseñados para ser competitivos. Los resultados de una prueba de memoria en línea a corto plazo deben tomarse con un grano de sal. La mayoría de las veces, estas pruebas son solo para fines de entretenimiento y no son indicadores confiables del funcionamiento real de la memoria.