¿Qué es una discapacidad de apnea del sueño?
La apnea del sueño, también conocida como apnea del sueño en el Reino Unido, es un trastorno que hace que las personas se despierten con frecuencia y se queden sin aliento. Se ve con mayor frecuencia en personas con sobrepeso, pero las personas de peso saludable no son inmunes. Algunos países reconocen la apnea del sueño como una discapacidad e incluso otorgan beneficios a las personas afectadas. Normalmente, la persona primero debe demostrar que tiene una discapacidad de apnea del sueño al someterse a un estudio del sueño. Si el estudio confirma la discapacidad, se pueden comenzar los tratamientos para la apnea del sueño, como usar dispositivos de respiración por la noche.
Este trastorno puede hacer que las personas se duerman en el trabajo, lleguen tarde o incluso falten al trabajo por completo. Las personas con discapacidad para la apnea del sueño no pueden descansar toda la noche y pueden quedarse dormidas al azar o luchar para mantenerse despiertas durante todo el día. A veces, la persona realmente no puede trabajar en un trabajo regular, incluso con tratamiento, y el gobierno le otorga beneficios para gastos de subsistencia. Ocasionalmente, una persona con una discapacidad de apnea del sueño es despedida debido a su incapacidad para mantenerse despierto y ser productivo en el trabajo, y estos casos a veces se llevan a los tribunales. En algunas jurisdicciones, las empresas deben brindar ayuda especial a los empleados con discapacidades y no pueden despedirlos legalmente debido a esa discapacidad.
También conocido como polisomnografía (PSG), se realiza un estudio del sueño en personas que sospechan que tienen un trastorno del sueño. Tanto las máquinas como las personas vigilan a la persona dormida durante al menos una noche completa. A veces es obvio cuando una persona en un estudio del sueño tiene una capacidad de apnea del sueño porque de repente se sienta y se queda sin aliento varias veces. Es posible que la persona no sea consciente de sus dificultades respiratorias nocturnas, solo que no puede permanecer despierto durante el día. Para obtener beneficios por discapacidad, la mayoría de los gobiernos requieren un estudio del sueño y, a veces, incluso eligen la institución que realizará la prueba.
El tratamiento de una discapacidad de la apnea del sueño depende de su gravedad. Para casos leves, un médico podría simplemente recomendarle al paciente que duerma de lado y evitar sustancias que relajen los músculos de la garganta. Los casos más graves pueden requerir dispositivos respiratorios especiales o cirugía, lo que puede conducir a mejoras significativas en la calidad de vida del paciente. Una discapacidad de la apnea del sueño se puede curar esencialmente abriendo las vías respiratorias de la persona lo suficiente como para permitirle dormir toda la noche. Si el trastorno ya no es problemático, los beneficios otorgados a esa persona por tener la discapacidad pueden detenerse.