¿Qué es un hemangioma espinal?

Un hemangioma espinal es un tumor vascular benigno de la columna vertebral. Estos crecimientos aparecen clásicamente en la columna torácica y lumbar, ubicada en la parte media de la espalda baja. Si bien el tumor no es peligroso, puede causar dolor e incomodidad, y se puede recomendar el tratamiento por estos motivos. Los cirujanos espinales generalmente participan en la evaluación y el tratamiento de pacientes con hemangiomas espinales y los pacientes pueden acceder a un tratamiento especialmente bueno en los centros espinales, instalaciones especializadas únicamente en el cuidado de la columna vertebral.

Las causas de los hemangiomas espinales no se conocen bien. Algunas personas parecen tener una predisposición genética, mientras que otras no, y los tumores pueden tomar una variedad de formas. Los pacientes pueden experimentar síntomas como dolor, entumecimiento y hormigueo, tanto en el sitio del tumor como en otras áreas del cuerpo si el tumor ejerce presión sobre los nervios espinales. Para diagnosticar un hemangioma espinal, un médico deberá ordenar un estudio de imagen médica de la columna vertebral.

Las pruebas como las resonancias magnéticas se usan comúnmente para evaluar a los pacientes con sospecha de problemas espinales, y se puede usar un agente de contraste para resaltar las estructuras espinales. Para esta prueba, los pacientes se acuestan en una mesa después de ser inyectados con el agente de contraste y son llevados a una máquina de resonancia magnética para obtener imágenes. Un radiólogo puede examinar las imágenes y verificar si hay anormalidades. Si se encuentra alguno, los especialistas en columna pueden mirar las películas para recopilar más información para su uso en el diagnóstico y el desarrollo de un plan de tratamiento.

A menudo, la recomendación para un hemangioma espinal no es tratamiento. Si el paciente no experimenta síntomas graves y el tumor parece estable, se recomendarán seguimientos periódicamente para ver si está creciendo y para ver si hay nuevos síntomas, pero de lo contrario el tumor se quedará solo. Para los pacientes con dolor y en los casos en que exista preocupación por pellizcar los nervios espinales, se puede recomendar el tratamiento para tratar el tumor antes de que tenga la oportunidad de causar más problemas al paciente.

Una opción es la embolización, donde se corta el suministro de sangre al tumor, deteniendo el crecimiento y obligándolo a reducirse con el tiempo. Un hemangioma espinal también puede extirparse quirúrgicamente o tratarse con radioterapia. Una vez que se resuelve el crecimiento, el paciente debe experimentar una mejora significativa. Si los síntomas continúan persistiendo, se necesita una evaluación médica adicional para verificar si hay signos de daño permanente en la columna. Las opciones de tratamiento para el dolor crónico causado por un hemangioma espinal pueden incluir la estimulación eléctrica de los nervios, así como medicamentos para el dolor.