¿Qué es una prueba de esfuerzo?

Hay un par de definiciones para la prueba de estrés, incluidas las pruebas reales que las personas pueden realizar para calificar sus niveles de estrés emocional. Más comúnmente en medicina, la prueba de esfuerzo se refiere a la medición de la función cardíaca, cuando el corazón está trabajando duro o bajo "estrés". Esto no debe tomarse como un estrés negativo para el corazón, sino que simplemente significa una demanda del corazón para trabajar más difícil ya sea a través del ejercicio o mediante la inyección de un medicamento.

Existen varias razones por las cuales los médicos, y a menudo los cardiólogos, ordenarían una prueba de esfuerzo. Estos podrían ser descartar o descartar en condiciones como un mayor riesgo de ataque cardíaco, patrones anormales del ritmo cardíaco o la presencia de arterias coronarias enfermas. A veces, los pacientes presentan síntomas como dificultad para respirar o dolor cardíaco que no se explican fácilmente y la prueba podría usarse para diagnosticar una causa o descartar el corazón como la causa de los síntomas.

Existen varias variaciones diferentes de la prueba de esfuerzo. En la prueba de electrocardiograma de ejercicio (EKG), las personas usarán una cinta de correr o una bicicleta para aumentar la frecuencia cardíaca mientras se observa cuidadosamente el EKG para detectar signos irregulares. La prueba generalmente comienza con una lectura de ECG en reposo, y luego una persona continuará usando calcomanías de monitoreo de ECG a medida que comience a hacer ejercicio.

Por lo general, la parte de ejercicio de esta prueba no es tan larga, aunque puede parecer mucho si las personas no hacen ejercicio regularmente. En general, la mayoría de las personas elevan su ritmo cardíaco hasta el área deseada en aproximadamente 10 minutos, y se tomarán lecturas de ECG a medida que esto ocurra. Ocasionalmente, esta prueba termina con un ecocardiograma o una ecografía del corazón, pero este no es siempre el caso.

Una prueba de esfuerzo con ecocardiograma es ligeramente diferente y se puede realizar de varias maneras. Esto observa imágenes del corazón cuando está funcionando, y generalmente comienza con la administración de medicamentos como la dobutamina o la adenosina. Estos medicamentos reemplazan el ejercicio y hacen que el corazón lata muy rápido, como si estuviera haciendo ejercicio, lo que puede ser una sensación incómoda, aunque afortunadamente de corta duración. Se pueden realizar tanto el electrocardiograma como el ecocardiograma, y ​​al igual que con la prueba de ejercicio, los signos vitales como la presión arterial se controlan cuidadosamente.

Dado que hay tantas variaciones posibles de la prueba de estrés, es difícil instruir a las personas sobre qué esperar o cómo deben prepararse. La mejor instrucción generalmente proviene del cardiólogo que realiza la prueba. En general, se podría decir que si la prueba involucra actividad física, las personas deben usar ropa y zapatos cómodos que sean adecuados para un entrenamiento. Si se trata de un eco, se pedirá a las mujeres que se quiten los sostenes, por lo que usar uno que sea fácil de quitar tiene sentido. La mayoría de las pruebas le piden a las personas que no coman durante 12 horas antes de la prueba, y puede ser conveniente programar estas pruebas para la mañana temprano para evitar el ayuno durante el día.

Otra área que los cardiólogos deben explicar completamente a los pacientes es que pueden y deben expresar molestias. Si la prueba de repente involucra dolor agudo, incluso si no está relacionado con el corazón, los pacientes pueden detenerse. La mayoría tendrá la opción de hacer otras formas de pruebas de estrés si el ejercicio es incómodo o demasiado difícil de hacer.

Lo último que las personas pueden desear saber es si una orden para una prueba de esfuerzo siempre significa un diagnóstico de problemas cardíacos. No lo hace. Mucha gente tiene estas pruebas y se muestra que están en muy buena forma. Sin embargo, si la prueba revela problemas cardíacos, las personas pueden sentirse tranquilas porque el hecho de detectar problemas cardíacos temprano es mucho más favorable cuando se trata del resultado del tratamiento.