¿Qué es un cuchillo quirúrgico?

Un cuchillo quirúrgico, también llamado bisturí, es un instrumento de hoja pequeña que se usa para hacer incisiones durante procedimientos médicos o científicos, como cirugías, biopsias y disecciones. Los artesanos y artistas también usan variaciones de tales cuchillos porque son muy efectivos para cortes de precisión en muchas superficies diferentes. La hoja de un cuchillo quirúrgico debe ser increíblemente afilada porque dichos cuchillos deben cortar la piel y otros tejidos con un alto grado de precisión. Los cuchillos quirúrgicos generalmente están hechos de acero templado de alta calidad, aunque en ocasiones también se usan materiales más caros y de mayor calidad.

Así como hay muchos usos diferentes para el cuchillo quirúrgico, hay muchos tipos diferentes de cuchillos quirúrgicos. Muchos tienen mangos reutilizables y cuchillas reemplazables para que no sea necesario reemplazar todo el cuchillo cuando la cuchilla se desafila. También hay muchos diseños diferentes para la hoja de un cuchillo quirúrgico. Los cuchillos quirúrgicos más comunes, los escalpelos estándar, tienen una superficie de corte curva que es buena para cortar la piel y los músculos. Otros cuchillos quirúrgicos pueden tener cuchillas de doble filo, cuchillas en forma de cincel, cuchillas triangulares o muchos otros tipos diferentes de cuchillas según la tarea específica para la que se necesitan.

Cuando un cuchillo quirúrgico se usa realmente para cirugía, la esterilidad es una preocupación importante. En general, una sola cuchilla en cualquier instrumento con cuchilla utilizado en cirugía solo se utilizará una vez antes de que se recicle y esterilice. Esto es cierto incluso si la cuchilla solo se usa para una sola incisión pequeña. Si se usa una cuchilla que no es estéril, existe un riesgo considerable de infección para el individuo que está siendo cortado por el cuchillo. Los cuchillos estériles son una parte esencial de una cirugía segura y efectiva.

A veces, los cuchillos quirúrgicos de acero no son adecuados para la cirugía. Por ejemplo, cuando se realiza una cirugía basada en una resonancia magnética, o un sistema de resonancia magnética, los imanes en la resonancia magnética atraerían magnéticamente la cuchilla, haciendo que la cirugía sea difícil o imposible. Por esta razón, las cuchillas hechas de sustancias no magnéticas a veces se usan en cirugía. Alternativamente, las cirugías a veces se pueden llevar a cabo mediante el uso de técnicas alternativas como la electrocauterización o la incisión con láser.

Generalmente hay dos formas principales en que un cirujano sostiene un cuchillo quirúrgico. La empuñadura palamar, que es similar a la forma en que se sostiene un cuchillo de cocina, es efectiva para cortes largos y grandes. El agarre con lápiz, que es similar a la forma en que la mayoría de las personas sostienen los instrumentos de escritura, es más efectivo para incisiones pequeñas y precisas.