¿Qué es un escáner de talio?

Una exploración de talio implica la inyección de una cantidad muy pequeña de talio radiactivo en la vena del paciente sometido a la prueba. La cantidad utilizada es tan pequeña que no produce una cantidad dañina de radiación para el paciente. Aunque la radiación no es dañina para un adulto, una mujer embarazada debe notificar a su médico antes de someterse a esta prueba para garantizar la seguridad del feto. A medida que avanza la prueba, se utilizan monitores para seguir el talio radiactivo a medida que viaja a través del torrente sanguíneo.

Durante una exploración de talio, se usa una pequeña cantidad de sustancia radiactiva para crear imágenes de un área particular del cuerpo. Esta prueba generalmente se usa para examinar el corazón o el cerebro y determinar si estas áreas están recibiendo suficiente sangre. La exploración con talio a menudo se combina con una prueba de ejercicio para determinar qué tan bien funciona el corazón bajo estrés.

La exploración con talio a menudo se combina con una prueba de ejercicio. En este tipo de prueba, la inyección inicial de talio se administra mientras el paciente camina sobre una cinta rodante. Se administra una inyección adicional en otro momento, cuando el corazón está en reposo. Al comparar los dos conjuntos de resultados, un médico puede determinar si alguna área del corazón está recibiendo un suministro de sangre inadecuado, ya sea en reposo o después del ejercicio.

Al comienzo de la prueba, el paciente comienza haciendo ejercicio en la cinta durante varios minutos. Su frecuencia cardíaca y presión arterial se controlan en todo momento. Aproximadamente un minuto antes de que deje de hacer ejercicio, el talio se inyecta en una vena. Durante el minuto restante de la porción de ejercicio de la prueba, el talio radiactivo viaja a través del torrente sanguíneo y llega al corazón. Una vez que ingresa al corazón, el talio se acumula en lugares que tienen un suministro sanguíneo adecuado.

Al final del período de ejercicio, el paciente se escanea de inmediato con una cámara de imágenes, de modo que se pueda identificar la ubicación del talio radiactivo. Se considera que las áreas del corazón que han acumulado talio tienen buen acceso al suministro de sangre. Cualquier área del corazón que tenga menos talio, o ninguna en absoluto, tiene un suministro de sangre limitado.

La exploración con talio, por lo tanto, señala las áreas del corazón que no tienen un suministro adecuado de sangre y oxígeno. En las personas que han sufrido un ataque cardíaco, es común que ciertas áreas del corazón hayan sufrido daños que reducen el flujo sanguíneo tanto en reposo como durante el ejercicio. Las personas que corren el riesgo de sufrir un ataque cardíaco a menudo muestran signos de acumulación reducida de talio solo después del ejercicio. Por lo tanto, la prueba ayuda a los médicos a identificar a las personas con riesgo de ataque cardíaco y otros problemas cardíacos.