¿Qué es una prueba de dientes?

Una prueba de dientes es una prueba médica empleada para determinar si una persona puede haber estado expuesta a las bacterias responsables de causar tuberculosis. En el pasado, esta prueba se usaba regularmente para buscar la presencia de bacterias, pero no como la prueba final para diagnosticar un caso actual de tuberculosis. Esto se debe al hecho de que una persona puede dar positivo sin tener tuberculosis. Hoy en día, la prueba de dientes no se usa con mucha frecuencia, ya que se han desarrollado pruebas más precisas.

Para realizar una prueba de dientes, un profesional médico utiliza un pequeño instrumento con cuatro o seis agujas cortas que sobresalen para pinchar la piel. Estas agujas están recubiertas con antígeno de tuberculosis. Un antígeno es una sustancia que hace que el cuerpo produzca anticuerpos al provocar una respuesta del sistema inmunitario. Las agujas inyectan el antígeno justo debajo de la piel del antebrazo del paciente. En la mayoría de los casos, el profesional médico marca el área en la que se aplicó la prueba para facilitar la lectura de los resultados de la prueba.

Después de recibir la prueba de dientes, el paciente debe esperar unos dos o tres días para que se lean los resultados. Luego regresará a las instalaciones médicas y permitirá que el personal médico observe la misma área de piel en la que se aplicaron las agujas. Si hay enrojecimiento e hinchazón, esto indica la presencia de la bacteria y la necesidad de más pruebas de diagnóstico. La reacción causada por una prueba positiva puede compararse con la hinchazón y la firmeza de una picadura de mosquito; Las pruebas negativas pueden ser un poco rojas, pero las pápulas no están presentes.

Los resultados anormales o positivos de la prueba de púas indican infección tuberculosa. Esto significa que el paciente ha sido infectado con la bacteria que causa la tuberculosis. Sin embargo, este resultado no indica que el paciente tenga una infección activa. En cambio, significa que ha estado expuesto e infectado en algún momento, por lo que su cuerpo respondió al antígeno debajo de su piel. Es necesaria una radiografía de tórax para determinar si la infección está activa o no.

No hay nada especial que una persona deba hacer antes de una prueba de dientes. Sin embargo, aquellos con erupciones cutáneas u otra irritación de la piel del antebrazo pueden optar por que la prueba se realice en otras partes del cuerpo. Por lo general, la prueba no es muy dolorosa. Muchas personas notan solo una leve sensación punzante por las pequeñas agujas. Otros pueden notar picazón o ardor leves después de la prueba.