¿Qué es un amigdalito?

Tonsillolith es el término médico para un cálculo de amígdalas, o pequeño depósito de calcio, bacterias y moco que se forma en las grietas de las amígdalas en la parte posterior de la garganta. En apariencia, los cálculos amigdalinos son generalmente de color blanco a amarillo blanquecino y de forma irregular. A menudo emiten un olor desagradable similar al de la halitosis, que es causada por bacterias en la garganta. Los amigdalitos no son particularmente dañinos, pero pueden volverse incómodos y causar mal aliento crónico si no se tratan.

Los cálculos amigdalinos se producen cuando la bacteria atrapada en las grietas, o las criptas de las amígdalas, se calcifica. Si bien los amigdalitos pequeños e imperceptibles son bastante comunes, los cálculos calcificados más grandes son mucho más raros. El problema es más común en adultos que en niños, particularmente en fumadores e individuos propensos a inflamación de las amígdalas y amigdalitis crónica.

Los amigdalitos pequeños a menudo no causan ningún síntoma, y ​​solo se pueden descubrir accidentalmente a través de rayos X o pruebas para otras afecciones. Cuando los síntomas están presentes, generalmente significa que el amigdalito se ha vuelto lo suficientemente grande como para sobresalir e irritar la garganta. Los síntomas comunes de estos grandes cálculos amigdalinos incluyen aumento de la tos, sabor metálico en la boca, asfixia, mal aliento, dolor o dificultad para tragar, dolor de garganta, hinchazón, infección de las amígdalas y restos blancos visibles en la parte posterior de la garganta.

En muchos casos, un amigdalito no requerirá un tratamiento especial, particularmente cuando no hay síntomas. La piedra eventualmente se desalojará por sí sola. Si la piedra de la amígdala se vuelve incómoda, hay varios tratamientos caseros que se utilizan para tratar el problema. A veces se usa un hisopo de algodón para desalojar manualmente la piedra y las gárgaras de agua salada también son efectivas para desalojar el amigdalito y aliviar las molestias. Si los amigdalitos se vuelven muy grandes, dolorosos o sintomáticos, puede ser necesaria la intervención de un médico.

A veces, los médicos recetan antibióticos para tratar los amigdalitos, aunque no pueden tratar la causa subyacente de la afección y también pueden causar efectos secundarios. Como último recurso, un médico puede recomendar una cirugía para la extracción de cálculos amigdalinos. Este tratamiento solo es necesario cuando un cálculo es grande o está infectado y no se puede eliminar con ningún otro método.

Si un individuo es propenso a formar cálculos amigdalinos, el mejor método de prevención es extirpar las amígdalas por completo mediante un procedimiento conocido como amigdalectomía. Durante esta cirugía, se extrae el tejido de las amígdalas, lo que elimina la posibilidad de formación de amigdalitos. Otras formas de prevención incluyen hacer gárgaras con enjuagues bucales antibacterianos, usar hilo dental y cepillarse los dientes varias veces al día y, en general, mantener la boca y la garganta libres de desechos.