¿Qué es un toxidromo?
El término toxidrome se usa para describir una constelación de síntomas causados por una sobredosis de drogas. La comprensión de los diferentes toxidromes es importante para los profesionales médicos porque la identificación temprana de la razón por la cual un paciente tiene cierto conjunto de síntomas ayuda a facilitar un tratamiento rápido. Los ejemplos incluyen los toxidromos anticolinérgicos, colinérgicos, sedantes-hipnóticos y simpaticomiméticos.
Los toxidromes generalmente se desarrollan después de que se hayan acumulado niveles peligrosos de toxinas en el cuerpo. Muchas veces, la ingestión de demasiado de cierto tipo de droga causa síntomas característicos que aparecen de manera ordenada a medida que aumentan las concentraciones de droga en el cuerpo. Los médicos intentan aprender y comprender estos toxidromos porque reconocer una colección de síntomas puede indicar un diagnóstico. Esto es particularmente importante en un entorno de emergencia, ya que proporcionar a los pacientes el tratamiento adecuado de manera oportuna puede ser una cuestión de vida o muerte.
El toxidrome anticolinérgico es un ejemplo de una constelación de síntomas que pueden ser causados por la ingestión de cantidades excesivas de ciertos químicos. Los pacientes con este conjunto de síntomas experimentan ojos secos, boca seca, aumento de la temperatura corporal, falta de sudoración, convulsiones, disminución de la frecuencia cardíaca y disminución de la presión arterial. Eventualmente, las arritmias cardíacas, o latidos cardíacos irregulares, pueden desarrollarse y ser potencialmente mortales. La fisostigmina a menudo se administra como antídoto.
Los pacientes que muestran los síntomas de un toxidrome colinérgico típicamente tienen los síntomas opuestos de aquellos con un toxidrome anticolinérgico. Sufren de salivación excesiva, diarrea, sudoración, incontinencia urinaria, lagrimeo de los ojos y visión borrosa. La razón más común para desarrollar esta afección es la exposición a pesticidas, que a menudo contienen especies químicas que evitan la descomposición de sustancias colinérgicas en el cuerpo. Los antídotos para esta afección incluyen los medicamentos atropina y pralidoxima.
Tomar cantidades excesivas de agentes sedantes-hipnóticos también puede causar un toxidromo. Sustancias como el alcohol, los barbitúricos y las benzodiacepinas son a menudo responsables de causar estos síntomas. Los pacientes desarrollan una disminución del nivel de conciencia, una frecuencia respiratoria más lenta y una frecuencia cardíaca disminuida. El antídoto para estos medicamentos varía según la sustancia ingerida. A menudo, los pacientes que ingresan a la sala de emergencias con estos síntomas reciben automáticamente flumazenil, que revierte los efectos de las benzodiacepinas.
Los niveles tóxicos de estimulantes como la cocaína y la metanfetamina pueden causar un toxidromo simpaticomimético, que recibe este nombre porque estas drogas activan el sistema nervioso simpático del cuerpo, una parte del cuerpo responsable de la respuesta de lucha o huida. Los pacientes afectados tienen síntomas como aumento de la frecuencia cardíaca, presión arterial alta, aumento de la temperatura corporal, temblores, agitación y ansiedad. El tratamiento para este síndrome a menudo es de apoyo, lo que significa que los pacientes reciben medicamentos y terapias que tratan los síntomas causados por la sobredosis.