¿Qué es un ecocardiograma transesofágico?
El ecocardiograma transesofágico, generalmente abreviado como TEE, es un tipo de ecocardiograma que visualiza el corazón desde el interior del esófago en lugar de desde el exterior del pecho y la parte superior del abdomen. Puede tener varias ventajas cuando se trata de obtener una buena vista del corazón. Una de ellas es que el Doppler está mucho más cerca del corazón y hay pocas obstrucciones a las ondas de sonido que ayudan a crear la imagen del corazón. Este no es siempre el caso cuando se realizan ecos estándar especialmente en adultos o niños, donde las obstrucciones como el exceso de grasa corporal o la posición anormal pueden dificultar la visión.
A diferencia del ecocardiograma estándar, el ecocardiograma transesofágico generalmente no se realiza cuando las personas están conscientes. Dado que el Doppler se inserta a través de la boca hasta el esófago, la conciencia podría hacer que esto sea extremadamente difícil. Es probable que las personas tengan náuseas, incluso con aerosoles especiales que eliminan esto hasta cierto punto. También podría ser incómodo sentir el hilo Doppler hacia abajo y sentir sus manipulaciones.
Por esta razón, el ecocardiograma transesofágico generalmente se realiza cuando una persona está inconsciente o en un estado de sedación intensa. El aerosol para la garganta se usa para prevenir las náuseas, que aún pueden ocurrir en un estado inconsciente o parcialmente consciente. Para muchas personas, una simple ETE podría ser un procedimiento ambulatorio, y las personas podrían irse a casa el mismo día después de recuperarse de cualquier anestesia.
Una de las indicaciones para TEE es durante las cirugías reales donde el corazón está abierto. Incluso con una cirugía a corazón abierto, la visualización total del corazón no siempre es posible. Al usar el ecocardiograma transesofágico, que no interfiere con el sitio quirúrgico, se pueden visualizar todas las estructuras del corazón. Esto puede ayudar a determinar el éxito de las intervenciones quirúrgicas antes de cerrar el cofre.
No todos los cardiólogos son expertos en ecocardiograma transesofágico, y es importante obtener un cardiólogo con cierta experiencia en este campo. Aunque es raro, puede haber daños en la garganta o perforaciones en el esófago, si este procedimiento se realiza sin el nivel de habilidad adecuado. Algunos cardiólogos remitirán a los pacientes a expertos si creen que un TEE está justificado, y cualquier persona que se someta a este procedimiento debería considerar consultar los antecedentes y la experiencia del médico con los TEE. Los ecocardiólogos son generalmente los más expertos en esta área.
A diferencia del eco estándar, generalmente puede haber algunos efectos secundarios después de someterse a un ecocardiograma transesofágico. El más notable de estos es un dolor de garganta, que puede ser levemente molesto o bastante doloroso. El dolor de garganta puede durar varios días y, si parece empeorar, los pacientes deben consultar a sus médicos.