¿Qué es un cordón umbilical de dos vasos?

Un cordón umbilical típico contiene dos arterias y una vena, pero un cordón umbilical de dos vasos tiene solo una arteria y una vena. Esta complicación es bastante rara y ocurre un poco más a menudo en embarazos con bebés múltiples que con bebés solteros, pero generalmente es inofensiva. En la mayoría de los casos, la segunda arteria probablemente se desarrolla justo después de la fertilización, al igual que con un cordón normal, pero luego desaparece poco después de que comienza el embarazo. Aunque la mayoría de los bebés con una sola arteria umbilical nacen sin complicaciones, los médicos suelen realizar pruebas adicionales durante todo el embarazo para asegurarse de que no haya anomalías cromosómicas o defectos de nacimiento.

Las arterias del cordón umbilical tienen la tarea de llevar los desechos y la sangre no oxigenada del feto de regreso al cuerpo de la madre. Sus riñones luego procesan y excretan los desechos, manteniéndolos alejados del feto en desarrollo. El trabajo de la vena del cordón umbilical, por otro lado, es transportar sangre oxigenada y nutrientes de la madre al feto. La vena y las arterias tienen diferentes tareas, por lo que el desarrollo fetal normal a menudo tiene lugar siempre que el cordón contenga uno de cada vaso. Por esta razón, la mayoría de los bebés con un cordón umbilical de dos vasos nacen sin complicaciones.

Aunque la mayoría de los bebés con una sola arteria umbilical nacen sin problemas, muchos médicos prefieren realizar pruebas adicionales durante el embarazo, porque esta anormalidad a menudo se observa en las muertes fetales. Un cordón umbilical de dos vasos también podría indicar defectos de nacimiento que incluyen problemas con el sistema nervioso, el tracto urinario o el corazón. Además, los bebés que tienen anomalías cromosómicas, en las que faltan cromosomas, están duplicados o en el lugar equivocado, tienden a tener complicaciones del cordón umbilical. La trisomía 18 es la anormalidad cromosómica más común asociada con un cordón umbilical de dos vasos. El resultado generalmente es un bebé con una cabeza pequeña, deficiencia mental y manos apretadas.

Por lo general, se detecta un cordón umbilical de dos vasos en una ecografía de rutina durante el embarazo, y después de que se diagnostica, muchos médicos ofrecen pruebas adicionales a la madre. Las pruebas más comunes incluyen una ecografía más detallada, amniocentesis y ecocardiografía, que verifica el corazón fetal. Además, muchos médicos recomiendan que el bebé se haga una ecografía después de nacer, ya que esto puede garantizar que no tenga defectos de nacimiento que puedan haberse pasado por alto en el útero. Algunos defectos pueden corregirse antes de que nazca el bebé, lo que es en parte la razón por la cual las pruebas se realizan durante el embarazo. Sin embargo, en los casos en que los defectos no se pueden tratar, las pruebas siguen siendo útiles para diagnosticar problemas, de modo que la madre sea consciente del problema y pueda prepararse para él.