¿Qué es una fístula ureteral?

Una fístula ureteral es la adhesión anormal de una estructura corporal a un uréter, que es el tubo que transporta la orina desde el riñón hasta la vejiga. Una fístula es una conexión o abertura anormal entre un órgano o vaso y otra estructura corporal, y generalmente ocurre como resultado de una cirugía, lesión, parto, enfermedad o infección. Una fístula ureteral es un tipo de fístula urinaria, que es una conexión anormal entre un órgano del tracto urinario y otro órgano o estructura. En el caso de una fístula ureteral, es el uréter el que ha formado una conexión con un órgano o estructura.

Hay muchos tipos diferentes de fístulas urinarias. Una fístula ureteral arterial, o fístula anterio-ureteral, es una comunicación entre una arteria y la parte media o inferior de un uréter, que puede causar hematuria o sangre en la orina. Una fístula ureteral vaginal, mejor conocida como fístula ureterovaginal (FIV), es la conexión anormal de un uréter a la vagina, que puede hacer que la orina se escape de la abertura vaginal.

Hay otras fístulas urinarias comunes que no involucran a ninguno de los uréteres. La fístula vesicouterina es una conexión entre la vejiga y el útero. La fístula uretrovaginal es una comunicación entre la vagina y la uretra, que es el tubo que drena la orina de la vejiga y se encuentra tanto en hombres como en mujeres. La fístula colovesical es una conexión entre el colon o el intestino y la vejiga, mientras que una fístula rectovaginal une el recto a la vagina.

La causa más común de una fístula es una cirugía o lesión. Una fístula vasicovaginal, que es una conexión entre la vejiga y la vagina, es el tipo más común de fístula urinaria. Generalmente es causado por una lesión en la vejiga durante la cirugía. Otras causas de fístulas urinarias incluyen cáncer, radioterapia y enfermedades inflamatorias como la enfermedad de Crohn.

Los síntomas de una fístula varían según la parte del cuerpo y los órganos afectados. En general, una fístula ureteral puede causar dolores en los costados, fiebre, escalofríos, náuseas, vómitos, dolor abdominal y el paso anormal de sangre, orina o heces. El diagnóstico generalmente incluye un examen pélvico realizado por un médico y una o más pruebas, como imágenes de resonancia magnética (MRI), ultrasonido, tomografía computarizada (CT o CAT) o citoscopia. El tratamiento para una fístula generalmente implica reparación quirúrgica y antibióticos recetados si la afección se acompaña de una infección.