¿Qué es un ureteroscopio?

Un ureteroscopio es un instrumento que se usa para pasar y ver el interior del tracto urinario. Este tipo de endoscopio se usa en ureteroscopias que se usan para localizar y eliminar cálculos renales del cuerpo. Este procedimiento no requiere una incisión, lo que lo hace menos invasivo y reduce el riesgo de infección para el paciente.

Durante una ureteroscopia, el ureteroscopio se inserta en la uretra, el tubo que conecta el exterior del cuerpo con la vejiga. A partir de ahí, el médico navegará por el endoscopio hasta la vejiga y luego el uréter y finalmente los riñones. La mayoría de los cálculos renales se encuentran en el riñón, pero se pueden encontrar cálculos más grandes en el uréter, la vejiga o la uretra.

Una vez que se encuentra un cálculo, se colocará una pequeña canasta al final del ureteroscopio. El médico tratante usará la canasta para agarrar y remover los cálculos renales. A veces, los médicos empujarán los cálculos renales intencionalmente hacia el riñón, porque el riñón los puede romper naturalmente.

Los ureteroscopios vienen en dos tipos principales en función de su rigidez. Los ureteroscopios rígidos se parecen a un telescopio rígido y se utilizan para proporcionar una vista en línea recta hacia la uretra. Un ureteroscopio como este se usa cuando los cálculos se encuentran en la sección inferior y media del uréter cerca de la vejiga.

Los ureteroscopios flexibles, por otro lado, son instrumentos maleables, diseñados para poder realizar giros de 180 ° para navegar por la uretra, la vejiga, el uréter y el riñón. Estos ámbitos se utilizan para localizar y eliminar cálculos ubicados en el riñón, así como cerca del riñón en la parte superior del uréter. Como uno podría imaginar, una ureteroscopia realizada con un ureteroscopio flexible es más amable en el cuerpo que una realizada con un instrumento rígido.

Las ureteroscopias fallidas pueden ser seguidas por cirugías laparoscópicas. Si bien los procedimientos laparoscópicos tienen una alta tasa de éxito, requieren varias incisiones y, por lo general, también una hospitalización más prolongada. Además, las incisiones aumentan el riesgo de infección.