¿Qué es un leiomioma uterino?

Un leiomioma es un tumor benigno que ocurre en los músculos lisos del cuerpo. Dado que el útero comprende este tipo de tejido, es uno de los sitios más comunes para el leiomioma. Cuando esto ocurre, se conoce como leiomioma uterino, y el tumor a veces se llama fibroma. Los términos alternativos para leiomioma uterino incluyen fibroma, fibromioma, fibroleiomioma y leiofibromioma.

El leiomioma uterino puede describirse como una neoplasia, una masa de tejido anormal, que comprende células musculares lisas. Suele ocurrir en el miometrio, que sirve como la capa media de la pared uterina. Sin embargo, hay otros lugares para los fibromas uterinos. Estos incluyen la submucosa, una capa de tejido debajo de la superficie del revestimiento uterino; la subserosa, que está debajo de la cubierta uterina externa; y el pedúnculo, un tallo de tejido que se puede encontrar en cualquier parte del útero.

Aunque se desconoce la causa del leiomioma uterino, se sabe que a algunas mujeres embarazadas les crecen sus fibromas debido al aumento del flujo sanguíneo y al estrógeno primario de la hormona sexual femenina. De hecho, es probable que hasta una de cada cinco mujeres desarrolle un tumor uterino benigno durante su período de maternidad. Además, el leiomioma uterino es la forma más común de tumor pélvico. Por lo general, afecta a mujeres mayores de 30 años, y las mujeres menores de 20 rara vez contraen leiomioma uterino.

En muchos casos, las mujeres que tienen leiomioma uterino no presentan ningún síntoma, lo que generalmente significa que no es necesario ningún tratamiento. Sin embargo, cuando aparecen los síntomas, la paciente experimenta un aumento de la micción, algo de sangrado, períodos menstruales más largos y dolorosos, distensión abdominal o plenitud, dolor durante las relaciones sexuales y calambres pélvicos. Tales signos son una indicación de que la mujer necesita hacerse un examen pélvico lo antes posible.

Usando la tecnología de ultrasonido, los médicos generalmente identifican un útero abultado o hinchado como afectado por fibromas uterinos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos tumores son bastante pequeños, casi hasta el punto de escapar de la detección, con una mayor dificultad de diagnóstico en pacientes obesos. En algunos casos, los leiomiomas se han confundido con tumores ováricos, inflamación de las trompas de Falopio o adenomiosis uterina, que se refiere al revestimiento uterino que crece en la pared muscular del útero.

Existen diversas formas de tratamientos para el leiomioma uterino que se aplican según la edad, el nivel de salud, el tamaño de los tumores, los síntomas o las intenciones de tener hijos. Incluyen suplementos de hierro o píldoras anticonceptivas para controlar los períodos menstruales, terapia hormonal para reducir los tumores y miomectomía para eliminar los fibromas por completo. El pronóstico para el leiomioma uterino es generalmente excelente.