¿Qué es un sarcoma uterino?

Un tipo de tumor canceroso en el útero, un sarcoma uterino surge en el tejido conectivo o el músculo liso, a diferencia del endometrio o el revestimiento uterino. Los sarcomas uterinos son relativamente raros, y comprenden solo alrededor del cuatro por ciento de las neoplasias uterinas; la mayoría son sarcomas endometriales. Un sarcoma uterino generalmente se manifiesta después de la menopausia. El tratamiento generalmente toma la forma de extirpación quirúrgica, radiación, quimioterapia o terapia hormonal.

Anatómicamente, el útero consta de tres capas. El más interno es el endometrio, un revestimiento de tejido epitelial columnar que descansa sobre una capa de tejido conectivo, el estroma. La siguiente capa es el miometrio, hecho de músculo liso, el tipo de tejido muscular en todos los órganos del cuerpo, excepto el corazón. Finalmente, el útero está encerrado por el perimetrio, una membrana serosa que también consiste en una capa de tejido epitelial y una capa de tejido conectivo. El sarcoma uterino afecta el estroma o el miometrio.

Existen tres tipos principales de sarcoma uterino, clasificados según el tejido del que surgen, aunque algunos sarcomas uterinos no se ajustan a uno de estos grupos. Los sarcomas del estroma endometrial surgen del estroma del endometrio, que se encuentra entre el endometrio y el músculo liso. Los leiomiosarcomas uterinos surgen del músculo liso y los carcinosarcomas uterinos, también llamados tumores malignos mixtos de Müller, contienen células cancerosas de origen epitelial y de tejido conectivo. Los carcinosarcomas uterinos se subdividen en dos tipos: homólogos, que contienen solo los tipos de tejido que se encuentran en el útero, y heterólogos, que contienen otros tipos de tejidos, como hueso, cartílago o músculo esquelético.

Los síntomas de un sarcoma uterino incluyen dolor y presión en la pelvis, flujo vaginal anormal, incluido sangrado posmenopáusico o inusual, y la hinchazón de un útero no embarazado. El diagnóstico a menudo comienza con técnicas de imagen como ultrasonido, tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (MRI), pero debe confirmarse mediante inspección microscópica del tumor. Si es posible, esta inspección se puede realizar mediante histeroscopia, biopsia o dilatación y legrado (D&C). En la biopsia, se extrae una pequeña porción del tumor para su examen, generalmente a través de una aguja. La histeroscopia utiliza un endoscopio, un tubo con un sistema de luz y lentes, para observar el interior del útero. En la dilatación y legrado, la abertura del útero se dilata o ensancha, y se usa una herramienta para raspar las células para su examen.

El pronóstico para el sarcoma uterino generalmente no es muy bueno. El tratamiento preferido es la histerectomía, en la cual se extirpa todo el útero. La radiación, la quimioterapia y la terapia hormonal son otros tratamientos disponibles si la cirugía no es posible por alguna razón.