¿Qué es un parto vaginal?

Un parto vaginal es dar a luz a un bebé a través del canal vaginal. En la mayoría de las partes del mundo, la mayoría de los bebés nacen por parto vaginal. Muchas mujeres tienen la opción de tener un parto vaginal en diferentes entornos. A veces, las intervenciones médicas pueden ser para ayudar con el parto, sin embargo, por definición, un parto vaginal no implica cirugía.

Durante el embarazo, el bebé se desarrolla dentro del útero de una mujer. La parte inferior del útero, llamada cuello uterino, normalmente permanece bastante bien cerrada, ayudando a sostener al bebé. Al final del embarazo, cuando el bebé está listo para nacer, el cuerpo de la mujer comienza a producir hormonas que ablandan el cuello uterino. y permitir que se abra. Cuando comienza el parto real, más hormonas hacen que el útero se contraiga y que el cuello uterino se abra rápidamente, preparando el cuerpo para dar a luz al bebé. Una vez que el cuello uterino se abre a aproximadamente 4 pulgadas (10 centímetros), el bebé generalmente está listo para ser expulsado del útero, a través del cuello uterino y la vagina en un parto vaginal.

Muchas mujeres que planean tener un parto vaginal pueden elegir dónde quieren dar a luz. Las opciones a menudo incluyen en casa, en un centro de maternidad o en un hospital. Las mujeres que planean partos naturales, donde el bebé se entrega por parto vaginal sin el uso de analgésicos, generalmente tienen la mayoría de las opciones sobre dónde dar a luz al bebé. Sin embargo, para las mujeres que tienen un mayor riesgo de complicaciones o que planean usar medicamentos para el dolor, los proveedores de atención médica generalmente recomiendan un parto en el hospital.

No se requieren intervenciones para muchos partos vaginales, pero pueden ser necesarias en algunos casos. Por ejemplo, si el bebé necesita nacer antes de que el cuerpo comience a producir hormonas del parto, se pueden usar intervenciones para promover el trabajo de parto. Estos pueden incluir romper el saco amniótico o administrar una hormona sintética para inducir el parto, y pueden ayudar a comenzar las contracciones y la apertura cervical necesarias para tener un parto vaginal exitoso. Otras intervenciones pueden incluir medicamentos para el dolor, para ayudar a reducir la incomodidad de las contracciones, y el uso de fórceps o una aspiradora especial para ayudar a sacar al bebé del canal vaginal si es necesario.

Parto de un bebé usando cualquiera o todas las intervenciones hasta la cirugía todavía se considera un parto vaginal. En algunos casos, sin embargo, es posible que una mujer no pueda dar a luz a su bebé de esta manera. Cuando esto sucede, los proveedores de atención médica generalmente hacen una incisión en el abdomen y el útero para poder sacar al bebé con las manos. Este tipo de parto se conoce como cesárea o cesárea, y es la única alternativa a un parto vaginal.