¿Qué es una respuesta vasovagal?
La respuesta vasovagal es una señalización compleja del cerebro que dilata los vasos sanguíneos en las piernas, disminuye la frecuencia cardíaca y muy a menudo causa desmayos, que también se llama síncope vasovagal. Esta señalización comienza con algún estímulo externo, como lesionarse, ver sangre o recibir una inyección. Las personas en medio de un episodio tienen síntomas similares, como palidez, transpiración adicional y desmayos. Algunas técnicas utilizadas para manejar un episodio pueden ayudar a reducir el desmayo. Además, hay opciones de tratamiento para las personas que a menudo experimentan este problema.
Para experimentar una respuesta vasovagal, el cuerpo se activa primero por un estímulo, que despierta los nervios que irrigan la sección vasomotora del cerebro. Cuando se activa el cerebro, indica a las grandes venas de las piernas que se encierren por completo, lo que provoca que la sangre se acumule en las piernas a un ritmo anormal. su drenaje de sangre también hace que la frecuencia cardíaca disminuya por debajo de lo normal. Una vez que se completa el proceso, no es raro que las personas se desmayen, y se cree que el síncope vasovagal es la causa más común de desmayo.
Los tipos de estímulos asociados con una respuesta vasovagal son muy variados. La vista de la sangre es una causa común, pero otros factores desencadenantes pueden ser mucho más complejos. Las personas que han experimentado un trauma pueden tener una respuesta vasovagal en cualquier situación que les recuerde ese trauma. Es más probable que estos episodios ocurran en individuos deshidratados o recientemente enfermos, y los fumadores pueden experimentarlos con más frecuencia. En algunas personas, también pueden ocurrir justo después del ejercicio.
Es relativamente fácil reconocer los síntomas de una respuesta vasovagal en otras personas. Es probable que las personas se vean pálidas, tengan la piel húmeda y puedan transpirar. Otros síntomas que las personas que tienen una reacción pueden notar son desmayos, náuseas y restricción de la visión o la audición.
Si una persona parece estar teniendo una reacción vasovagal, es muy probable que se caiga y sufra una lesión. Hacer que la persona afectada se acueste con la cabeza vuelta hacia un lado puede ayudar a restaurar parte del flujo sanguíneo y evitar desmayos. También se recomienda levantar las piernas, como sobre una silla, desde la posición acostada. Colocar la cabeza entre las rodillas mientras está sentado es una posición alternativa que puede ser útil.
Muchas personas solo tienen una respuesta vasovagal algunas veces en sus vidas y no necesitan ningún tipo de tratamiento para ello. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar estos episodios con frecuencia y pueden necesitar ayuda. Una forma de abordar este problema es la psicoterapia para tratar la respuesta a los desencadenantes o estímulos. La terapia es particularmente importante para quienes padecen afecciones como el trastorno de estrés postraumático o fobias específicas. También se ha demostrado que los medicamentos como los antidepresivos y los betabloqueantes son útiles para esta afección.
En algunos pacientes, la afección es tan grave que su frecuencia cardíaca lenta, conocida como bradicardia, debe tratarse. Los médicos pueden considerar la implantación de marcapasos en este caso. Un marcapasos puede ayudar a reducir los episodios de bradicardia y así prevenir desmayos.