¿Qué es una oclusión venosa?

Una oclusión venosa ocurre cuando una vena en el cuerpo se bloquea, obstruye o se estrecha demasiado para permitir que la sangre fluya fácilmente. Como resultado, la sangre desoxigenada no puede regresar al corazón para continuar la circulación normal. La sangre puede retroceder en una vena y causar hinchazón, dolor y disfunción en los órganos y tejidos cercanos. El sitio más común de oclusión venosa es la retina del ojo, pero cualquier vena del cuerpo puede verse afectada. El tratamiento depende de la ubicación y la gravedad de la obstrucción, pero las técnicas comunes incluyen tomar medicamentos anticoagulantes y someterse a procedimientos quirúrgicos.

Muchos factores diferentes pueden aumentar el riesgo de una persona de desarrollar una oclusión venosa. La aterosclerosis, una afección que hace que el colesterol se acumule y endurezca en los vasos sanguíneos, es un factor de riesgo importante. Las personas que tienen diabetes, presión arterial alta, dietas pobres y estilos de vida sedentarios generalmente son más susceptibles a la aterosclerosis y oclusiones en arterias y venas. El glaucoma aumenta significativamente el riesgo de oclusión de la vena retiniana. Además, algunas personas están genéticamente predispuestas a trastornos de coagulación sanguínea y problemas de circulación.

Cuando un coágulo de sangre u otra obstrucción bloquea una vena, la sangre comienza a circular hacia atrás. Vuelve a entrar en los tejidos y órganos, lo que puede provocar una serie de síntomas. Una oclusión venosa en el tobillo, por ejemplo, puede hacer que la articulación se hinche rápidamente, se vuelva sensible y se vuelva azul. Una oclusión de la vena retiniana puede causar visión borrosa o distorsionada que tiende a empeorar en el transcurso de varias horas o días. Es importante visitar a un médico cuando surgen síntomas inusuales para que se puedan administrar las pruebas adecuadas.

Un médico generalmente puede detectar una oclusión venosa al evaluar los síntomas y realizar un procedimiento especializado de rayos X. Se inyecta un tinte fluorescente en una vena del brazo y se deja que entre en circulación. Se toman radiografías para rastrear el camino del tinte hasta el sitio de una posible oclusión. Si el tinte no fluye a través del sitio rápidamente o invierte su curso, se puede hacer un diagnóstico confiable.

Los medicamentos anticoagulantes como la warfarina y la heparina se pueden administrar por vía intravenosa para ayudar a romper los coágulos de sangre en las venas. Si la acumulación de colesterol es responsable de los síntomas, se pueden recetar medicamentos para reducir la presión arterial y ensanchar las venas. Es posible que se necesite cirugía en casos graves para extirpar o reparar una vena. Un stent puede fijarse permanentemente en un vaso sanguíneo para ayudar a mantenerlo abierto. Las oclusiones retinianas se tratan comúnmente con terapia con láser para destruir las venas dañadas.