¿Qué es una infección viral del oído?

Una infección viral del oído es una infección del oído causada por la presencia de un virus. La gripe, el rinovirus y el virus sincitial respiratorio son los culpables comunes de las infecciones virales que afectan el oído. Si bien los antibióticos se recetan comúnmente para las infecciones graves del oído, no serán útiles en el tratamiento de una infección viral, ya que los virus no son susceptibles a la medicación antibiótica. La mayoría de las infecciones virales del oído se resuelven por sí solas con terapia de apoyo y no requieren tratamiento.

Hay varias formas en que un virus puede causar una infección de oído. En algunos casos, los virus que infectan la nariz o los senos paranasales causan inflamación e irritación en la trompa de Eustaquio, una estructura que proporciona drenaje para el oído. Si el oído no puede drenar, el líquido se acumula, causando inflamación e infección eventual dentro del oído. Otros virus pueden atacar el oído en sí, causando que las estructuras en el oído se infecten. El cuerpo generalmente puede combatir el virus, aunque el paciente puede experimentar algo de dolor, incomodidad y pérdida auditiva temporal mientras la infección sigue su curso.

En algunos casos, una infección viral del oído puede ser un problema médico grave y es necesario un tratamiento. Existe el riesgo de penetración en el hueso alrededor del oído, junto con pérdida o daño permanente de la audición. Con infecciones como la gripe, un paciente con un sistema inmunitario debilitado podría no ser capaz de combatir el virus y, por lo general, experimenta una infección sistémica, no solo una infección viral del oído. Sin embargo, para la mayoría de los pacientes, el virus es simplemente una causa temporal de dolor e incomodidad.

Algunos médicos recetan antibióticos en general para las infecciones del oído, operando bajo el supuesto de que son causadas por bacterias. Si la infección no responde, se pueden usar pruebas de diagnóstico para buscar virus. El tratamiento para las infecciones virales del oído generalmente incluye descanso y mucha hidratación para mantener al paciente sano. Es posible proporcionar antivirales para tratar una infección viral del oído, dependiendo del virus responsable de la infección. La cirugía para drenar el oído y hacer que el paciente se sienta más cómodo también es una opción.

Las personas inmunocomprometidas tienen un mayor riesgo de infección y deben tomar las precauciones adecuadas para evitar infecciones, incluidas aquellas que podrían provocar una infección viral del oído. Para las personas sanas, el ejercicio de una higiene adecuada es la mejor medida preventiva para abordar las infecciones virales del oído. Se recomienda lavarse las manos regularmente y las personas deben cubrirse la boca y la nariz al estornudar y toser para evitar la propagación de la infección.