¿Qué es una alergia al trigo?

Una alergia al trigo es un tipo de alergia alimentaria caracterizada por reacciones adversas al consumo de trigo. Además de causar problemas cuando se come trigo, las alergias al trigo también pueden provocar reacciones cutáneas en respuesta al contacto con el trigo y problemas respiratorios después de inhalar polen y polvo de trigo. Junto con las alergias a la soya, los lácteos, el huevo, los mariscos, la nuez de árbol, el maní y el pescado, las alergias al trigo están muy extendidas en todo el mundo, y las personas de una amplia variedad de entornos experimentan alergias al trigo y sensibilidad al trigo.

Al igual que otras alergias, una alergia al trigo es causada por una reacción entre el sistema inmune del cuerpo y las proteínas presentes en el trigo. Para que se desarrolle una alergia al trigo, alguien necesita comer trigo al menos una vez, para que el sistema inmunitario esté expuesto a la proteína. Una vez expuesto, el sistema inmune aprende a identificar las proteínas, y cuando estas proteínas se introducen nuevamente en el cuerpo, el cuerpo se inunda de histaminas para atacar las proteínas, lo que desencadena una reacción alérgica.

Las alergias alimentarias parecen ser más comunes cuando las personas están expuestas a posibles alérgenos cuando son menores de tres años, y algunos padres evitan específicamente los posibles alérgenos en los alimentos destinados a niños pequeños por este motivo. Los padres deben consultar a sus médicos sobre la dieta más adecuada para sus hijos.

Cuando alguien con alergia al trigo consume trigo, él o ella pueden experimentar síntomas como restricción de las vías respiratorias, dificultad gastrointestinal, urticaria alrededor de la boca e inflamación en la boca. Algunas personas también desarrollan urticaria en otras partes del cuerpo y, en casos extremos, puede producirse anafilaxia. Las alergias al trigo también pueden causar dermatitis de contacto y problemas en las vías respiratorias cuando las personas están expuestas al trigo, el polen de trigo, la paja y otros productos de trigo, como por ejemplo cuando una casa se barre con una escoba de paja.

Es importante distinguir una alergia al trigo de la intolerancia al gluten. La intolerancia al gluten es causada por la incapacidad de procesar el gluten, una proteína que está presente en el trigo, y a menudo es congénita, aunque puede adquirirse. Además de estar presente en el trigo, el gluten también se puede encontrar en muchos otros granos.

Si se experimenta una reacción alérgica después de comer, es importante buscar el consejo de un médico, manejar los síntomas de la reacción y explorar las causas. Se pueden requerir pruebas de alergia para determinar a qué reaccionó el paciente, de modo que se pueda evitar en el futuro. Si bien un médico puede suponer que la reacción es causada por el consumo de trigo, es una buena idea solicitar una prueba para asegurarse de que el alérgeno no sea más oscuro. Una vez que se identifica al trigo como el culpable, el paciente puede evitar la exposición al trigo en el futuro.