¿Qué es una cultura de heridas?

Un cultivo de heridas es una prueba que se usa para identificar bacterias, virus, hongos y otros gérmenes que pueden existir dentro de una herida. Para realizar un cultivo de la herida, un profesional de la salud toma una muestra de líquido o tejido de la herida en cuestión y la coloca en un recipiente que contiene un medio o cultivo de crecimiento. Un medio es una sustancia rica en nutrientes utilizada para promover el crecimiento; Los gérmenes presentes en la muestra de líquido o tejido seguramente crecerán y se multiplicarán. Si algo crece en el contenedor, se ha confirmado la presencia de alguna forma de germen y se pueden realizar más pruebas con el propósito de identificación. Si nada crece, por otro lado, se puede suponer razonablemente que no hay bacterias, hongos o virus que crecen en la herida.

Se puede usar un tipo específico de cultivo de heridas, como un cultivo de hongos, si se sospecha la causa de una infección determinada o si se han descartado la mayoría de las otras posibilidades alternativas. Un cultivo viral, por ejemplo, utiliza un medio lleno de células que un virus puede infectar para crecer y multiplicarse. Las células infectadas cambian de varias maneras, lo que permite a los profesionales de la salud confirmar la presencia de un virus en el cultivo. Algunos tipos de cultivos pueden crecer rápidamente, lo que permite una identificación rápida, mientras que otros pueden requerir varias semanas de tiempo de crecimiento antes de que puedan identificarse adecuadamente.

El propósito principal de un cultivo de la herida es identificar el agente específico que causa una infección, de modo que se pueda administrar un tratamiento adecuado para evitar daños mayores por infección. En algunos casos, los medicamentos antibióticos o antimicóticos tópicos simples pueden ser adecuados para eliminar la infección y permitir que la herida sane adecuadamente. Sin embargo, en otros casos, el cultivo de la herida revela la presencia de un agente infeccioso particularmente resistente que debe tratarse por otros medios. Las infecciones graves pueden extenderse desde la herida al resto del cuerpo y causar problemas graves. En casos particularmente severos, tales infecciones pueden incluso ser fatales.

Un médico generalmente solo ordenará un cultivo de la herida cuando haya evidencia de que la herida de un paciente puede estar infectada. Dicha evidencia típicamente incluye color anormal de la herida, emisiones de fluidos de la herida o, en casos avanzados, enfermedad general acompañada de anormalidad en la herida. En algunos casos, un profesional de la salud puede comenzar el tratamiento antes de que los resultados del cultivo de la herida realmente regresen. Esto es común cuando un médico sospecha fuertemente un tipo específico de infección y quiere comenzar a tratarla lo antes posible. También se puede ordenar un cultivo de la herida después del tratamiento para verificar la efectividad del tratamiento.