¿Qué es el carcinoma de células acínicas?

El carcinoma de células acínicas es una afección maligna que afecta las glándulas salivales. Los tumores asociados con el carcinoma de células acínicas generalmente maduran lentamente y presentan una variedad de síntomas. El tratamiento para esta forma rara de cáncer generalmente implica cirugía y la administración de quimioterapia y radioterapia.

No se conoce la causa del desarrollo anormal de células asociado con el carcinoma de células acínicas. Al afectar las glándulas parótidas ubicadas a ambos lados de la cara, este tipo de cáncer de glándulas salivales se desarrolla cuando las células secretoras mutan y se acumulan para formar un tumor. Se ha afirmado que las personas que han estado expuestas a radiaciones o toxinas ambientales en el lugar de trabajo pueden tener un mayor riesgo de desarrollar carcinoma de células acínicas.

Las personas que desarrollan esta forma de cáncer de saliva pueden experimentar una variedad de signos y síntomas. Inicialmente, algunos pueden notar la formación de un bulto a lo largo de la línea de la mandíbula o en el cuello. Otros pueden experimentar entumecimiento facial o molestias en la mandíbula. Los síntomas adicionales pueden incluir la incapacidad de abrir completamente la boca o problemas para tragar.

Hay una variedad de procedimientos de diagnóstico que pueden utilizarse para confirmar un diagnóstico de carcinoma de células acínicas. Después de un examen físico inicial, un individuo generalmente se someterá a pruebas adicionales y a una biopsia. Las pruebas de imagen administradas para evaluar la condición del área de la mandíbula, la cabeza y el cuello pueden incluir una tomografía computarizada (TC) y una resonancia magnética (MRI). Una vez que se completan las pruebas de imagen, se puede tomar una muestra del tejido afectado en un procedimiento conocido como biopsia. Si se realiza un diagnóstico de cáncer, se determina la extensión o la estadificación del cáncer.

Los tumores que permanecen confinados en el área afectada se consideran no invasivos y reciben una clasificación de uno. Los carcinomas de mayor tamaño y más agresivos con los tejidos inmediatos pueden recibir una estadificación de dos o tres según su madurez. A los cánceres más avanzados que se han vuelto invasivos en otras partes del cuerpo, como la propagación a los ganglios linfáticos circundantes y otros órganos, se les asigna una estadificación de cuatro.

El tratamiento para el carcinoma de células acínicas generalmente comienza con una cirugía para extirpar el tejido salival afectado. Dependiendo de la extensión del desarrollo del tumor, algunas personas pueden requerir la extirpación de toda la glándula salival y, posiblemente, los ganglios linfáticos circundantes en el cuello. Quienes se someten a una cirugía extensa para extirpar su cáncer pueden necesitar cirugía reconstructiva para restaurar la funcionalidad en el área afectada, incluida la restauración de la función nerviosa y muscular.

Después de la cirugía, se pueden utilizar quimioterapia y radioterapia para eliminar las células cancerosas residuales. La quimioterapia implica la administración oral o intravenosa de medicamentos contra el cáncer para atacar y eliminar las células cancerosas. Aunque no se usa regularmente para tratar carcinomas de células acínicas, las personas con cánceres salivales avanzados que han hecho metástasis pueden recibir quimioterapia. Los efectos secundarios asociados con el uso de quimioterapia incluyen náuseas, vómitos y fatiga. La radioterapia utiliza ondas de energía altamente concentradas para atacar y erradicar las células malignas y puede inducir irritación o inflamación en el sitio de administración y fatiga.