¿Qué es la deshidratación aguda?
La deshidratación aguda es la aparición severa y rápida de pérdida de fluidos corporales, causada más comúnmente por enfermedades diarreicas. A medida que el cuerpo pierde agua, pueden desarrollarse desequilibrios electrolíticos. La deshidratación se trata como una emergencia médica y se trata restaurando los líquidos al cuerpo del paciente y monitoreando al paciente en busca de signos de complicaciones como daño a los órganos. Es posible que se requiera hospitalización para estabilizar al paciente, según la causa de la deshidratación y la gravedad de la misma antes del tratamiento.
Las personas con enfermedades diarreicas pierden fluidos corporales rápidamente como resultado de las heces sueltas frecuentes. La deshidratación aguda también puede ser causada por no obtener suficiente agua durante el ejercicio o el trabajo físico pesado y por algunos tipos de enfermedades. Las personas con deshidratación aguda tienden a tener mucha sed. Su piel y membranas mucosas pueden sentirse secas y pueden desarrollar un nivel alterado de conciencia, disminución de la producción de orina, orina oscura, fatiga y confusión.
El tratamiento inmediato para la deshidratación aguda son los líquidos suplementarios. Los fluidos orales e intravenosos se pueden usar en el tratamiento de la deshidratación. Los líquidos pueden incluir sales para restaurar los electrolitos del paciente y evitar un desequilibrio electrolítico causado por la inundación del cuerpo con líquidos frescos. En los pacientes que continúan experimentando pérdida de líquidos, como los pacientes con diarrea, la suplementación con líquidos puede mantenerse durante todo el curso de la enfermedad del paciente para evitar que se repita la deshidratación. Los líquidos también se pueden administrar profilácticamente para prevenir la deshidratación en pacientes en riesgo.
Una vez que el paciente ha sido estabilizado con líquidos, puede comenzar el tratamiento de la causa subyacente de la deshidratación. En algunos casos, solo proporcionar líquidos debería resolver el problema; Un atleta que trabajó demasiado en climas cálidos con poca agua, por ejemplo, solo necesita descanso y líquidos para recuperarse. En otros casos, los pacientes pueden necesitar antibióticos para tratar infecciones gastrointestinales.
Se pueden usar análisis de sangre para verificar el funcionamiento de los órganos, en busca de daños a estructuras como el hígado y los riñones. El daño cerebral también es una posibilidad y una vez que un paciente está estable, se puede realizar una evaluación neurológica para buscar signos de lesión cerebral. Estas complicaciones de la deshidratación pueden tratarse en algunos casos y en otros pueden ser permanentes, lo que requiere ajustes y adaptaciones para el paciente. Cuanto más tiempo se permita que un paciente permanezca deshidratado y cuanto más grave sea la privación de líquidos, más probable será la posibilidad de daño físico permanente como resultado de la deshidratación aguda, especialmente si se combina con condiciones como golpe de calor.