¿Qué es la intoxicación aguda?

La intoxicación aguda es un diagnóstico que utilizan los manuales de diagnóstico, como el ICD (Clasificación Internacional de Enfermedades), para describir a una persona que ha sido alterada en una o más formas por una sustancia intoxicante. Es común pensar en el alcohol, pero según el ICD, cualquier droga prescrita o ilegal, que pueda causar intoxicación, puede causar esta afección. Las áreas que pueden verse afectadas por la intoxicación aguda incluyen patrones de pensamiento (cognitivos), patrones de percepción de las cosas, formas en que una persona se comporta, el movimiento del cuerpo y el juicio de una persona. Pueden surgir problemas adicionales como vómitos extremos y existe cierto riesgo de afecciones como inhalar vómitos o caer en coma si la intoxicación es grave. Esta condición generalmente es temporal y se resuelve a medida que el cuerpo del paciente procesa la sustancia que creó el problema.

Desde una perspectiva diagnóstica, el diagnóstico de intoxicación aguda se realiza en ausencia de evidencia de episodios crónicos de intoxicación y afecciones como la dependencia de drogas o alcohol. La perspectiva del laico es un poco diferente. Si una persona parece estar sufriendo de intoxicación aguda, y especialmente si la mayoría de las diferentes funciones del cuerpo están afectadas, generalmente es aconsejable buscar ayuda médica. Los peligros de caer en coma o inhalar vómito son fuertes, especialmente si una persona está inconsciente. Como mínimo, se recomienda una llamada al control de intoxicaciones para obtener asesoramiento médico sobre cómo proceder.

Las reacciones físicas en la intoxicación aguda pueden ser lo contrario de lo que normalmente se esperaría de un medicamento. Algunos pacientes se sentirán muy somnolientos o cognitivamente aburridos al tomar estimulantes, y otros podrían volverse hiper o sobrecargados por el uso de depresores. La salud básica de una persona también puede contribuir a la rapidez con que se produce la intoxicación. Las drogas que se metabolizan a través del hígado o los riñones pueden ser más activas en el cuerpo si estos órganos están dañados, por ejemplo.

Además, con drogas como el alcohol, otros factores pueden determinar la rapidez con que se produce la intoxicación, como los hábitos de bebida, el peso corporal, el consumo o la falta de consumo de alimentos mientras se bebe, y el uso de medicamentos concurrentes, como los antihistamínicos. Otra influencia sobre la intoxicación de las personas depende de cómo perciben la droga que tomarán y esperan que actúe. La intoxicación puede ser más grave de lo esperado si una persona que toma un medicamento cree firmemente que lo sería.

La intoxicación aguda, aunque transitoria, representa un escenario médicamente peligroso. Cualquier medicamento con el poder de intoxicar, como sedantes, analgésicos, antihistamínicos, etc., tiene el potencial de causar esta reacción en función de la salud, el estado y la capacidad de una persona para metabolizar los medicamentos. Si los síntomas de intoxicación aguda se presentan con el uso de medicamentos recetados, las personas también deben buscar ayuda médica, ya que esta reacción se considera adversa.