¿Qué es la leucemia monocítica aguda?
La leucemia es un tipo de cáncer que afecta la capacidad del cuerpo para producir sangre, lo que lleva a niveles de leucocitos más altos de lo normal, más comúnmente conocidos como glóbulos blancos. Existen muchos tipos de leucemia, y la leucemia monocítica aguda, también llamada AMoL, afecta específicamente a cierto tipo de glóbulos blancos llamados monocitos. La leucemia monocítica aguda es un subtipo de leucemia mieloide aguda, también llamada AML, que es el tipo más común de leucemia aguda en adultos. El hecho de que sea una leucemia aguda significa que progresa rápidamente, con un aumento rápido en la cantidad de glóbulos blancos anormales que inhiben la formación de células sanguíneas sanas en la médula ósea. La leucemia monocítica aguda generalmente se trata con quimioterapia y, a veces, trasplantes de médula ósea.
La sangre se forma cuando las células madre de la médula ósea maduran en diferentes tipos de células sanguíneas, como plaquetas, glóbulos rojos y glóbulos blancos. Los glóbulos blancos sanos ayudan al cuerpo a combatir infecciones, pero la leucemia monocítica aguda provoca la formación de más glóbulos blancos monocíticos de lo normal, y debido a que estas células son inmaduras, no pueden combatir la infección de manera efectiva. Su abrumador número también inhibe la capacidad de la médula ósea para formar glóbulos blancos normales y saludables, así como también inhibe la formación de glóbulos rojos y plaquetas saludables. Por lo tanto, los síntomas comunes de la leucemia monocítica aguda son anemia y disminución de la resistencia a la infección.
Se usan varios sistemas de clasificación para dividir estos tipos de cáncer de la sangre en subcategorías. Un sistema de clasificación común utilizado específicamente para la leucemia mieloide aguda incluye varios subtipos nombrados de M0 a M8. La leucemia monocítica aguda pertenece al subtipo AML-M5. Este subtipo se divide además en AML-M5a, que se llama leucemia monoblástica aguda, y AML-M5b, que es leucemia monocítica aguda. Los síntomas de ambos tipos de leucemia AML-M5 incluyen fatiga, hematomas y hemorragias anormales y un mayor riesgo de coágulos sanguíneos en los vasos sanguíneos y los órganos internos.
La hematología es el estudio de la sangre, que incluye cómo diagnosticar, tratar y prevenir trastornos sanguíneos y cánceres sanguíneos como la leucemia monocítica aguda. Para diagnosticar qué tipo de leucemia sufre un paciente, se realizan varios análisis de sangre y estudios hematológicos, incluido un recuento sanguíneo completo (CBC) y un recuento de glóbulos blancos (WBC). No se entiende completamente qué causa cualquier tipo de leucemia, pero la exposición a la radiación y algunos tipos de productos químicos son un factor de riesgo.