¿Qué es la sepsis aguda?
La sepsis aguda es la aparición repentina de una infección bacteriana en la sangre que interrumpe la función normal del sistema inmunitario y puede dañar los órganos vitales del cuerpo si no se trata con prontitud. Cuando la sepsis aguda invade el cuerpo, el sistema inmunitario del paciente ataca tejidos y órganos sanos, lo que puede provocar sepsis severa o shock séptico, ambos considerados afecciones médicas graves que podrían conducir a la muerte. La sepsis aguda comúnmente infecta a las personas en el hospital, especialmente a las de la unidad de cuidados intensivos después de la cirugía.
Los pacientes generalmente se recuperan de la sepsis aguda si se diagnostica y trata cuando aparecen los primeros síntomas. Si la afección progresa a sepsis grave, aproximadamente la mitad de las personas infectadas mueren cuando el cuerpo sufre un shock séptico. Los coágulos que se forman en los vasos sanguíneos pequeños pueden impedir el suministro de oxígeno a los riñones, el cerebro y el corazón.
El sistema inmunitario del cuerpo normalmente produce inflamación para combatir la infección donde aparece. Cuando aparece la sepsis aguda, la inflamación no se limita al área infectada, sino que todo el cuerpo se inflama. Si la inflamación se generaliza, el cuerpo no puede romper los coágulos que se forman en los vasos sanguíneos. El suministro de sangre rica en oxígeno disminuye durante esta etapa de la enfermedad.
Los síntomas de sepsis aguda incluyen fiebre alta o baja, ya sea por encima de 101.3 ° F (38.5 ° C) o por debajo de 95 ° F (35 ° C). La presencia de infección se puede descubrir mediante análisis de sangre. La respiración de un paciente puede acelerar hasta más de 20 respiraciones por minuto, y su frecuencia cardíaca generalmente supera los 90 latidos por minuto. En casos severos, la gangrena ocurre en las extremidades por falta de flujo sanguíneo. Si los coágulos de sangre alcanzan los órganos vitales, comienzan a cerrarse.
El tratamiento incluye líquidos intravenosos y antibióticos para detener la propagación de bacterias. Los médicos suelen trabajar para reducir la frecuencia cardíaca y proporcionar oxígeno para ayudar a la respiración del paciente. La medicación también se puede usar para elevar la presión arterial del paciente si baja demasiado. Las personas que sufren de sepsis generalmente están conectadas a máquinas para controlar los signos vitales.
Los ancianos y los bebés enfrentan un mayor riesgo de sepsis aguda, especialmente si son hospitalizados con una afección grave que requiere un tubo de respiración. Los pacientes con un sistema inmune comprometido por una afección no relacionada también enfrentan un mayor riesgo de desarrollar una infección bacteriana. Las personas con neumonía, diabetes y cáncer, junto con las personas que sufren grandes heridas o quemaduras, tienen más probabilidades de contraer sepsis. También hay un factor genético que aumenta el riesgo, especialmente para los hombres negros.