¿Qué es el comportamiento adaptativo?
El comportamiento adaptativo es la capacidad de adaptarse a nuevas situaciones y experiencias, desarrollar habilidades para una vida exitosa, así como las interacciones interpersonales. Esto contrasta con el comportamiento desadaptativo, donde una persona desarrolla una respuesta a situaciones o comportamientos dados, pero causa problemas, en lugar de generar técnicas constructivas y útiles para lidiar con la vida. Es posible evaluar a personas de diferentes edades para ver qué tan bien están adquiriendo habilidades para la vida y para determinar si necesitan asistencia o intervenciones.
Este comportamiento es apropiado para la edad, y las personas adquieren habilidades cada vez más complejas a medida que envejecen. Para los niños muy pequeños, el comportamiento adaptativo puede incluir cosas como perfeccionar las habilidades de agarre para alcanzar objetos, hablar para solicitar ayuda de adultos e identificar y evitar peligros como las tomas de corriente. A medida que las personas envejecen, adquieren técnicas de comunicación interpersonal y comienzan a desarrollar habilidades para vivir y aprender, como organizar la tarea, trabajar, etc.
Cuando las personas no desarrollan un comportamiento adaptativo de manera oportuna, puede ser un signo de una discapacidad de aprendizaje o una discapacidad cognitiva que dificulta que la persona adquiera y aplique el conocimiento. Muchas personas con discapacidades de aprendizaje tienen problemas para desarrollar comportamientos que les ayuden a aprender, como la capacidad de concentrarse, completar la tarea o interactuar con otros estudiantes en un ambiente de clase. Las discapacidades intelectuales como el síndrome de Down pueden interferir con el desarrollo del comportamiento adaptativo al dificultar que las personas aprendan habilidades y comprendan conceptos cada vez más complejos.
Los padres pueden notar que los niños no desarrollan habilidades para la vida en un cronograma regular y los maestros también pueden observar problemas con el desarrollo adaptativo del comportamiento. Un psicólogo del desarrollo puede evaluar a un niño, utilizando una rúbrica y basándose en las observaciones de las personas que lo rodean para determinar si el niño está cumpliendo los objetivos de desarrollo. Algunos niños son naturalmente un poco más lentos y pueden necesitar más tiempo, mientras que otros pueden necesitar intervenciones como un ayudante para ayudarlos a aprender habilidades o medicamentos para abordar los desequilibrios químicos que les dificultan el aprendizaje.
Los adultos pueden desarrollar patrones de conducta desadaptativos como resultado de abuso y trauma. Pueden trabajar con un psicólogo o terapeuta para explorar los orígenes de sus comportamientos y ver si es posible modificarlos. Alguien que tiende a evitar conflictos, por ejemplo, podría trabajar con un terapeuta para ser asertivo con personas como supervisores y miembros de la familia. Los terapeutas pueden ayudar a las personas a identificar comportamientos adaptativos que desean aprender y trabajarán con sus clientes para deshacer comportamientos previamente aprendidos y desarrollar habilidades más apropiadas. Esto puede incluir terapia física, así como psicológica; una persona que camina cojeando debido a un derrame cerebral, por ejemplo, podría aprender a caminar nuevamente.