¿Qué es el adenocarcinoma de estómago?
El adenocarcinoma del estómago es un tipo de cáncer gástrico. Comienza en las células glandulares del estómago, que son células que excretan sustancias como fluidos y mucosas. El pronóstico y las opciones de tratamiento varían según cuán avanzado esté el cáncer.
La mayoría de las personas que desarrollan cáncer gástrico tienen una bacteria en el estómago llamada Helicobacter pylori . Esta bacteria crece solo en el estómago. Causa debilidad en el revestimiento del estómago y permite que los jugos digestivos del cuerpo irriten el interior del estómago, lo que provoca úlceras e inflamación. Los investigadores creen que Helicobacter pylori contribuye al desarrollo de adenocarcinoma del estómago porque la enfermedad generalmente se desarrolla en lugares donde se inflama el revestimiento del estómago.
Los hombres que tienen más de 40 años corren el mayor riesgo. Otros grupos de alto riesgo incluyen minorías y personas que viven en la pobreza; los fumadores y las personas que tienen sangre tipo A también están en riesgo. La enfermedad es más frecuente en Asia y América del Sur que en los Estados Unidos.
El adenocarcinoma del estómago causa síntomas como acidez estomacal, gases e hinchazón. Los pacientes pueden tener una sensación de saciedad después de comer comidas pequeñas, y pueden experimentar una pérdida de peso inexplicable. Con menos frecuencia, los pacientes vomitan sangre o expulsan heces negras y alquitranadas.
Un médico puede diagnosticar la enfermedad realizando una endoscopia. El médico usa un tubo largo y flexible con una pequeña cámara conectada para mirar dentro del cuerpo. Él o ella también tomará una biopsia, o una muestra de tejido del área afectada, para que se puedan realizar pruebas en él. Si el paciente tiene adenocarcinoma de estómago, el médico también ordenará una tomografía computarizada (TC) para ver hasta qué punto se ha propagado el cáncer.
El pronóstico varía según el paciente. Las personas cuyos cánceres se forman en la parte inferior del estómago generalmente tienden a tener mejores resultados que las personas que tienen cáncer en la parte superior del estómago. Los médicos tratan la enfermedad eliminando el estómago y los ganglios linfáticos. Algunos pacientes también se benefician de la quimioterapia y la radiación.
Muchas personas que tienen adenocarcinoma de estómago no saben que tienen una enfermedad grave hasta que el cáncer ya está en las etapas avanzadas. La enfermedad hace metástasis o se propaga rápidamente a otras partes del cuerpo, incluso cuando la enfermedad se encuentra en sus primeras etapas, lo que puede dificultar el tratamiento. Este tipo de cáncer no se puede curar si el cáncer se disemina fuera del estómago. En estos casos, los médicos recetan tratamientos que disminuyen los síntomas y hacen que sus pacientes estén más cómodos.