¿Qué es la adiponectina?
La adiponectina es una hormona proteica que se produce en las células grasas del cuerpo humano. Se sabe que esta hormona tiene propiedades que afectan la regulación de la glucosa en la sangre y que también juegan un papel en el procesamiento de los ácidos grasos en el torrente sanguíneo. En general, los niveles de adiponectina tienden a ser prominentes en el plasma sanguíneo. Sin embargo, la obesidad puede causar que esos niveles disminuyan.
Si bien el estudio de las funciones de la adiponectina humana está en curso, la investigación moderna ha revelado varios hechos interesantes sobre esta hormona. En promedio, las mujeres tienden a tener niveles más altos en el torrente sanguíneo que los hombres. La razón de este fenómeno no se comprende completamente, aunque se especula que las hormonas responsables de los atributos de género primarios y secundarios pueden inhibir la producción de adiponectina en los hombres.
Los diabéticos tienden a tener niveles más bajos de adiponectina en la sangre que las personas que no son diabéticas. Esto ha llevado a muchos en el campo de la medicina a determinar que esta hormona proteica en particular tiene propiedades que pueden ayudar a mantener niveles saludables de glucosa en la sangre. La hormona proteica también puede tener algo que ver con la producción y asimilación adecuadas de insulina en el cuerpo.
Otra observación sobre la adiponectina es que esta hormona funciona en conjunto con la leptina para ayudar a regular el peso corporal. La función de las dos hormonas combinadas parece mejorar la comunicación hacia y desde el cerebro, lo que permite al individuo saber cuándo se ha consumido suficiente comida. En la actualidad, no se sabe si este efecto solo puede tener lugar debido a la acción combinada, o si cada hormona puede producir el mismo resultado de forma independiente. Lo que se sabe es que perder el exceso de peso corporal puede ayudar a estimular significativamente la producción de esta hormona.
Como parte de la función de la hormona, la adiponectina tiene la capacidad de unirse a diferentes receptores. Actualmente, la ciencia ha aislado dos de estos receptores, refiriéndose a ellos como receptores de adiponectina uno y dos. Cada uno de estos receptores parece enfocarse en diferentes funciones en el cuerpo, como ayudar al cuerpo a asimilar los carbohidratos adecuadamente y acelerar o ralentizar el metabolismo corporal.
Si bien la ciencia moderna ha confirmado que la adiponectina se secreta del tejido adiposo al torrente sanguíneo y que la hormona tiene varios efectos beneficiosos en el cuerpo, aún queda mucho por aprender sobre cómo esta hormona funciona con otras hormonas para mantener la salud general. La investigación está en curso, con la esperanza de algún día producir versiones sintéticas de esta hormona como un medio para ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre en los diabéticos, así como ayudar a lograr la pérdida de peso en las personas con obesidad mórbida.