¿Qué es el aplanamiento afectivo?

El aplanamiento afectivo, a veces llamado afecto embotado o plano, es un síntoma psicológico caracterizado por reacciones emocionales disminuidas o ausentes. Se asocia con una serie de afecciones psiquiátricas, como la esquizofrenia. Afecto es el término psicológico para la manifestación externa de la emoción, como a través de gestos, tono de voz, expresiones faciales, risas y lágrimas. Algunos aplanamientos afectivos son normales, como el que ocurre como parte de la maduración desde la infancia hasta la edad adulta. Las diferentes culturas tienen diferentes estándares de intensidad y forma de exhibición emocional, por lo que es importante permanecer culturalmente sensible al evaluar el aplanamiento afectivo.

Si bien el afecto plano a menudo se usa para describir una demostración emocional más severamente disminuida que el afecto embotado, ambos síntomas son un tipo de aplanamiento afectivo. Las exhibiciones emocionales y el aplanamiento afectivo pueden concebirse como un continuo en lugar de un conjunto de síntomas discretos, ya que las exhibiciones emocionales apropiadas varían entre culturas, subculturas e individuos. Evaluar la intensidad de una muestra de emoción también es una experiencia subjetiva.

Una versión menos extrema, en la que el rango de visualización emocional es ligeramente limitado en comparación con la norma social, se conoce como afecto restringido o restringido. También llamado alexitmia, el afecto restringido se considera un rasgo de personalidad en lugar de un trastorno psicológico, aunque está asociado con afecciones psiquiátricas que incluyen autismo, trastorno de estrés postraumático (TEPT), trastorno depresivo mayor (TDM), anorexia y bulimia. La alexitmia también es un factor de riesgo para una variedad de trastornos psiquiátricos.

Además del aplanamiento afectivo, el afecto anormal también puede manifestarse como manifestaciones de emoción incongruentes o exageradamente inapropiadas. El afecto puede ser apropiadamente positivo o negativo, pero de intensidad inapropiada, como romper en llanto debido a una pequeña decepción. El afecto lábil se caracteriza por una risa incontrolable y socialmente inapropiada, sonrisas o lágrimas. Es común en pacientes con daño cerebral, demencia y enfermedad de Lou Gehrig o esclerosis lateral amiotrófica. El afecto lábil también puede ser indicativo de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en adultos.