¿Qué es la enfermedad alcohólica del hígado graso?
La enfermedad del hígado graso alcohólico (AFLD), también conocida como esteatosis simple, es una consecuencia del consumo excesivo de alcohol. Cuando se ingiere alcohol, termina en el hígado donde se metaboliza. La grasa, el agua y el dióxido de carbono son algunos de los productos finales del proceso metabólico y causan una acumulación de acumulación excesiva de grasa en el hígado. El exceso de acumulación y almacenamiento de grasa en el hígado es la primera etapa de la enfermedad hepática alcohólica. La enfermedad del hígado graso alcohólico puede ser reversible con la detección temprana y la abstinencia completa del licor.
Una persona con enfermedad del hígado graso alcohólico en etapa temprana generalmente es asintomática. Un examen físico de rutina a menudo puede detectar si el hígado está ligeramente agrandado. Los análisis de sangre, como un panel hepático o un panel metabólico completo, pueden detectar enzimas hepáticas elevadas. Para hacer un diagnóstico positivo de la enfermedad del hígado graso alcohólico, el médico generalmente recomienda una biopsia hepática. El consumo continuo de alcohol, una vez que alguien es diagnosticado con enfermedad del hígado graso alcohólico, puede provocar hepatitis y cirrosis, que son formas avanzadas de enfermedad del hígado alcohólico.
La enfermedad hepática cubre una amplia gama de afecciones que afectan a las personas que beben en exceso, o que beben muy poco, o las personas que nunca han consumido alcohol. La enfermedad del hígado graso no alcohólico es el término utilizado para describir un trastorno hepático no relacionado con el consumo de alcohol. Este tipo de enfermedad del hígado graso a menudo afecta a más mujeres que hombres, pero incluye a todos los grupos de edad. Es más prominente en personas con sobrepeso y de mediana edad y podría acompañar afecciones como niveles elevados de triglicéridos, colesterol elevado o incluso diabetes.
El hígado es responsable de numerosas tareas, como la producción de bilis, el filtrado y el almacenamiento de sangre, el metabolismo de azúcares y grasas, y la fabricación de compuestos para la coagulación y el control de los volúmenes sanguíneos. Cuando la función hepática se ve comprometida por una infiltración grasa excesiva, causada por el consumo excesivo de alcohol, pueden aparecer síntomas de malestar abdominal, náuseas, debilidad, malestar o incluso anorexia. Muchas personas diagnosticadas con un trastorno hepático también experimentan ictericia, que es un aumento de la bilirrubina en la sangre y provoca un color amarillento de la piel y las membranas mucosas. A medida que progresa un trastorno hepático, se ven afectados más y más sistemas del cuerpo.
Las opciones de tratamiento para la enfermedad del hígado graso dependen de si la enfermedad es inducida por el alcohol. Para evitar que la enfermedad del hígado graso inducida por el alcohol progrese a hepatitis o cirrosis avanzada, es imprescindible la abstinencia total de alcohol. Cuando a una persona se le diagnostica una enfermedad del hígado graso no alcohólico, los médicos recomiendan perder peso, una dieta baja en azúcar y grasas y hacer ejercicio. Es importante comer alimentos saludables y comenzar a hacer ejercicio. El tratamiento de casos graves de enfermedad hepática alcohólica y no alcohólica también puede requerir un trasplante de hígado.