¿Qué es la alopecia barbae?

La alopecia barba es un subtipo de alopecia areata, que es una enfermedad autoinmune que causa la caída del cabello. Se identifican diferentes tipos de alopecia areata según la parte del cuerpo que la afección parece afectar. Específicamente, la alopecia barba es cuando se experimenta la caída del cabello de la barba.

Este tipo de calvicie puntual no es síntoma de ninguna otra enfermedad o trastorno. Como una enfermedad autoinmune, ocurre porque el sistema inmune ha confundido el crecimiento del vello en la barba como un organismo invasor y ha decidido atacar los folículos capilares para proteger el cuerpo de este intruso mal identificado. La alopecia barba no es contagiosa y no es una afección dolorosa. En algunos casos, el cabello eventualmente comenzará a crecer en el área donde se perdió con o sin tratamiento.

Como una de las causas más comunes de pérdida de cabello, la mayoría de los casos de alopecia areata implican calvicie en el cuero cabelludo. Cualquiera puede desarrollar alopecia areata a cualquier edad, pero el subtipo de alopecia barbae se encuentra con mayor frecuencia en hombres adultos. Sin embargo, otros subtipos de esta afección pueden afectar otras partes del cuerpo, como la línea del cabello que delinea el cuero cabelludo y las áreas púbicas.

Los científicos que estudian la pérdida de cabello no están seguros de por qué la alopecia barba afecta a algunos hombres y no a otros. Hay quienes creen que está relacionado con el estrés, mientras que otros rechazan esta idea por completo. También hay investigaciones que sugieren que algunos hombres pueden tener una predisposición genética a desarrollar alopecia barbae o que las toxinas ambientales, los alérgenos, los cambios hormonales, así como una infección fúngica o viral también pueden contribuir a la aparición de la caída del cabello de la barba en hombres adultos.

Cuando se produce la alopecia, la aparición de la calvicie local suele ser repentina e inesperada. Por lo general, no se acompaña de dolor, cicatrices o cualquier otro síntoma físico más allá de la caída del cabello de la barba, aunque algunos informan que sienten una ligera sensación de picazón o manchas rojas en el área cuando se desarrolla inicialmente la afección. Al igual que otras enfermedades autoinmunes, se produce inflamación debajo de la superficie de los folículos pilosos, pero rara vez es visible en la parte superior de la piel.

Después de que la alopecia barba ha resultado en la pérdida del vello facial, lo que queda es un pequeño parche de piel desnuda y lisa. En algunos hombres, estos parches son temporales y, a medida que disminuye la inflamación debajo de la superficie de la piel, el cabello que falta en la barba comienza un proceso de regeneración. En algunos hombres, la alopecia barbae es recurrente. En los hombres que experimentan esto como una afección recurrente, las áreas de pérdida de cabello pueden agrandarse cada vez que ocurre la afección.