¿Qué es la amelogénesis imperfecta?
La amelogénesis imperfecta es un trastorno genético que afecta la formación normal de los dientes. La condición puede manifestarse de una de varias maneras diferentes, pero la mayoría de los tipos de amelogénesis imperfecta comparten las mismas características básicas. La capa externa de esmalte que normalmente protege los dientes es delgada, descolorida y áspera en las personas con el trastorno. Los dientes de las personas a menudo son muy frágiles, de color marrón o amarillo, y también muy propensos a roturas o caries. Las tapas artificiales y los tratamientos de unión del esmalte son útiles para las personas con formas relativamente leves de amelogénesis imperfecta, aunque a algunos pacientes se les deben quitar completamente los dientes y reemplazarlos con implantes.
La investigación genética ha descubierto varios genes que contribuyen al desarrollo saludable de los dientes. En el caso de la amelogénesis imperfecta, uno o más de los genes involucrados están inactivados o mutados. Los genes dañados no pueden producir las proteínas necesarias para formar y mantener el esmalte duro. La mayoría de los subtipos de la enfermedad siguen un patrón de herencia autosómico dominante, lo que significa que una persona puede desarrollar síntomas si uno de sus padres tiene un gen anormal.
La amelogénesis imperfecta generalmente se nota por primera vez en la infancia o la primera infancia y continúa afectando a los pacientes una vez que crecen sus dientes adultos. El esmalte es típicamente muy delgado o deshuesado, y los dientes son generalmente pequeños y mal alineados. Puede haber decoloración en ciertos puntos o en todos los dientes. Los pacientes a menudo son muy sensibles a los líquidos fríos y calientes, y con frecuencia pueden experimentar dolor en la boca relacionado con caries e infecciones bacterianas de los dientes.
Un dentista puede diagnosticar la amelogénesis imperfecta realizando un examen físico completo y preguntando sobre el historial médico y familiar del paciente. Se pueden tomar radiografías y otros escáneres de imágenes durante los exámenes para evaluar la extensión del daño a las capas internas de los dientes. También se pueden ordenar análisis de sangre genéticos para confirmar que los síntomas son el resultado de una afección hereditaria en lugar de una mala higiene u otros factores ambientales.
El tratamiento para la amelogénesis imperfecta depende del tipo y la gravedad de los síntomas del paciente. En muchos casos, los procedimientos de restauración que implican recubrir los dientes afectados con esmalte sintético son suficientes para mejorar su apariencia y resistencia. Las personas que tienen dientes severamente dañados, múltiples cavidades y alta sensibilidad y dolor pueden necesitar someterse a una cirugía de reemplazo. Los dientes se extraen y se reemplazan con prótesis removibles o implantes artificiales permanentes. Después de la cirugía, la mayoría de los pacientes pueden recuperarse completamente sin experimentar problemas dentales importantes en el futuro.