¿Qué es una tomografía computarizada abdominal?

Una tomografía axial computarizada (CAT) o una tomografía computarizada (CT) es una forma mejorada de rayos X que evalúa o visualiza el cuerpo en cortes o secciones transversales. Esta es una excelente herramienta de diagnóstico para los médicos y se le puede ordenar que examine varias áreas del cuerpo. Si el área de interés está en el abdomen, la cavidad abdominal o la pelvis, la prueba generalmente se llama tomografía computarizada abdominal.

Para la mayoría de las personas, la tomografía computarizada abdominal no presenta molestias y lleva un período de tiempo relativamente corto. Muchos encuentran que se pasa más tiempo esperando el procedimiento del que realmente se necesita para obtener el escaneo. A veces, la exploración se ordena con un tinte de contraste, que puede ayudar a ver mejor ciertas secciones transversales del abdomen. Esto lleva un poco más de tiempo porque el tinte generalmente se administra por inyección o por goteo intravenoso. Alternativamente, algunas personas necesitan tomar una solución especial de bario y esperar un período de tiempo específico antes de hacerse las radiografías.

En la mayoría de los tipos de tomografía computarizada abdominal, las personas son propensas o se acuestan sobre una mesa. La parte de rayos X real parece un tubo o área redonda que se eleva por encima de la persona. La mesa puede moverse hacia adelante y hacia atrás, y a medida que se mueve, a las personas generalmente se les pide que respiren, que las contengan y las liberen, a menudo con una voz automática. Como se indicó, todo el procedimiento suele ser bastante corto, y no dura más de una hora como máximo. Muchas personas pasan mucho menos tiempo y se realizan un escaneo completo en aproximadamente 15 minutos; el período de tiempo no es indicativo de problemas serios.

Cuando se usa el contraste por vía intravenosa, la duración del procedimiento sigue siendo casi la misma y tiende a ocurrir el mismo deslizamiento, respiración y exploración de la mesa. Lo único que la gente puede notar es una sensación de calor o rubor cuando se inyecta el tinte. En circunstancias excepcionales, las personas tienen una reacción alérgica fuerte al tinte, y aquellos que comienzan a sentirse enfermos, con picazón o que tienen problemas para respirar deben alertar al técnico de tomografía computarizada abdominal inmediatamente. Para la mayoría de las personas, el tinte no representa un problema, aunque en el momento de la inyección puede sentirse un poco incómodo.

Las personas pueden esperar que los resultados de una tomografía computarizada abdominal no se les den a conocer de inmediato. A menos que un problema urgente en la cavidad abdominal requiera una intervención médica inmediata, la mayoría de las personas se van a casa y luego escuchan los resultados de sus médicos tratantes en unos pocos días. Los técnicos que realizan una exploración en teoría podrían leer los resultados, pero no son médicos y realmente no se les permite discutir los resultados con los pacientes. No sería prudente depender de esta información de todos modos porque no ha sido interpretada y leída por un radiólogo experto.