¿Qué es una neumonía aguda?

La neumonía es una infección que causa inflamación pulmonar y afecta el sistema respiratorio. La neumonía aguda es una infección a corto plazo de los pulmones. En la mayoría de los casos, los síntomas de la neumonía aguda aparecerán repentinamente. Muchas personas adquieren la infección pulmonar por estar en el hospital y este tipo de neumonía se nota como adquirida en el hospital. Se dice que las personas que contraen neumonía que no han sido hospitalizadas recientemente tienen neumonía adquirida en la comunidad, que es la forma más común de transmisión de la infección.

Las causas de la neumonía aguda pueden variar. La neumonía puede ser causada por un virus, una bacteria, algún tipo de parásito o un hongo. Con mayor frecuencia, la infección es causada por un virus, como la gripe o más, por una bacteria conocida como Streptococcus pneumoniae. En general, es la inhalación de bacterias en los pulmones lo que provoca la aparición de neumonía aguda. La bacteria generalmente llega a los pulmones a través de la entrada a través de los ojos, la nariz y la boca.

Las personas con neumonía aguda generalmente tienen síntomas que aparecen muy rápidamente. Una tos intensa, que puede estar acompañada de un moco espeso es un síntoma muy común. La mayoría de las personas también tendrán fiebre, que puede aumentar bastante. Algunas personas con neumonía se sentirán fatigadas, tendrán dolores corporales, pérdida de apetito y sufrirán escalofríos y sudoración. La pleuresía, que es la inflamación del tejido pulmonar que con frecuencia produce dolor en el pecho al respirar, puede ser otro síntoma.

Un médico generalmente realizará un examen médico completo a una persona con sospecha de neumonía aguda. Él o ella prestará especial atención al sonido de los pulmones del paciente escuchando con un estetoscopio. También se pueden realizar análisis de sangre para examinar los glóbulos blancos del paciente, lo que puede indicar el nivel de infección presente. En general, también se realizará una radiografía de tórax, una de las herramientas de diagnóstico más genéricas utilizadas para detectar neumonía. La prueba se realizará para analizar visualmente la cantidad de infección en los pulmones.

Se pueden usar antibióticos para tratar un caso de neumonía aguda. Algunas veces, será necesaria la hospitalización para tratar la infección. Este suele ser el caso si una persona es anciana, tiene una condición de salud existente o está experimentando síntomas muy complicados, como debilidad extrema, dificultad para respirar, deshidratación o una temperatura muy alta. Estos pacientes pueden recibir medicamentos intravenosos y tratamientos respiratorios si es necesario. La mayoría de las personas se recuperará de un caso de neumonía aguda o de corto plazo después de completar el curso de tratamiento prescrito y algunas pueden necesitar seguimiento durante un período posterior al tratamiento para asegurarse de que la infección se haya resuelto por completo.