¿Qué es un adenocarcinoma de cuello uterino?
El adenocarcinoma del cuello uterino es un tipo de cáncer que se desarrolla en las glándulas mucosas dentro del sistema reproductor femenino. Los investigadores han relacionado este cáncer con el virus del papiloma humano (VPH) y el uso de anticonceptivos orales. Las probabilidades de desarrollar cáncer de cuello uterino pueden reducirse al adherirse a las prácticas de sexo seguro o la inmunización contra el VPH. El pronóstico para este cáncer depende de qué tan temprano se descubra el cáncer y qué tan agresivamente se trate.
Como parte de una clase de cánceres que ocurren en las glándulas y el tejido glandular de todo el cuerpo, el adenocarcinoma del cuello uterino ocurre cuando se desarrollan células cancerosas en las glándulas dentro del cuello uterino que producen moco. Esta enfermedad solo representa alrededor del 10% de las incidencias de cáncer cervical. La mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino se clasifican como carcinomas de células escamosas. Aunque el VPH es una causa común de ambos tipos de cáncer de cuello uterino, el adenocarcinoma de cuello uterino a menudo se pasa por alto en los exámenes pélvicos y el frotis de Papanicolaou (Papanicolaou) o el análisis de prueba.
Si se detecta una anormalidad, el diagnóstico se confirmaría con un procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP). Este procedimiento elimina una pieza de tejido cervical para su análisis. Si el LEEP no confirma que hay cáncer presente, se recomiendan pruebas de Papanicolaou o pruebas a intervalos de tres meses para una evaluación adicional. Si el análisis del LEEP indica la presencia de tejido canceroso o precanceroso, se realizarán más pruebas para determinar el tipo y el estadio del cáncer cervical.
Este cáncer progresa en una serie de etapas. La etapa I del adenocarcinoma del cuello uterino ocurre cuando el tejido canceroso se localiza solo en el cuello uterino. Las lesiones en estadio I pueden variar en tamaño desde microscópicas a 0.28 pulgadas (7 mm). Cuando el cáncer invade otras estructuras en el área pélvica, como la vagina o el útero, o crece más de 0.28 pulgadas (7 mm), se considera Etapa II.
El adenocarcinoma de cuello uterino en estadio III denota un cáncer que se ha diseminado en gran medida por toda la región pélvica. Puede bloquear completamente la abertura uterina o invadir la pared pélvica. Cuando el cáncer se metatiza en otros órganos fuera de la región pélvica, se clasifica como estadio IV y a menudo está más allá del tratamiento.
El adenocarcinoma de cuello uterino puede evadir la detección durante sus primeras etapas. Algunas mujeres que tienen cáncer de cuello uterino pueden experimentar dolor pélvico, dolor durante el coito o al orinar, o flujo vaginal abundante. Las anormalidades en el ciclo menstrual también pueden indicar adenocarcinoma del cuello uterino, pero estas anormalidades son síntomas comunes de varios otros trastornos ginecológicos. La mayoría de las mujeres con cáncer de cuello uterino en estadio I o II no tienen síntomas.
Este tipo de cáncer implica el mismo procedimiento de tratamiento que el cáncer de células escamosas. La radioterapia es el medio estándar para destruir el tejido canceroso en el cuello uterino, y algunas lesiones pueden tratarse con quimioterapia. Las etapas más progresivas de la enfermedad pueden requerir cirugía para eliminar el tejido canceroso. En casos extremos, un paciente se someterá a una histerectomía radical, que elimina la mayor parte del tejido del sistema reproductor femenino. El tratamiento es más exitoso cuando el cáncer se detecta en las primeras etapas y su efectividad disminuye a medida que la enfermedad progresa.
Los tratamientos también varían según la edad y las decisiones tomadas por la mujer afectada por el adenocarcinoma de cuello uterino. Algunas mujeres pueden elegir una combinación de radiación y quimioterapia en lugar de cirugía si desean preservar su capacidad de tener hijos o de lo contrario desean evitar la cirugía. La consulta con un oncólogo ginecológico ayudará a las mujeres a comprender sus opciones individuales y su pronóstico.