¿Qué es un quiste suprarrenal?

Un quiste suprarrenal es un crecimiento que aparece en la glándula suprarrenal. Es muy raro, afecta solo a una o dos personas en 10,000. La mayoría de los quistes suprarrenales se encuentran incidentalmente, o por accidente, cuando un paciente es examinado por otros problemas. La mayoría de las personas que son diagnosticadas con quistes de las glándulas suprarrenales son mujeres, y aunque un quiste suprarrenal puede ocurrir a cualquier edad, la mayoría de ellas se encuentran en pacientes entre 30 y 60 años.

Hay dos glándulas suprarrenales, una en la parte superior de cada riñón. La glándula suprarrenal secreta hormonas que ayudan a regular la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la sudoración. Otras hormonas secretadas por las glándulas suprarrenales incluyen los corticosteroides, que juegan un papel en la regulación de los niveles de sal en el cuerpo y la testosterona. Están regulados por una parte del cerebro llamada hipotálamo.

Hay cuatro tipos de quistes suprarrenales. La mayoría de los quistes suprarrenales se conocen como quistes endoteliales, que son benignos y generalmente no causan síntomas y son similares a los quistes epiteliales menos comunes. Aproximadamente el 40% de los quistes suprarrenales encontrados se consideran seudoquistes y pueden volverse malignos. El cuarto tipo de quiste suprarrenal es un quiste parásito. Este raro quiste es causado por las larvas de la especie Echinococcus granulosus.

Un quiste suprarrenal benigno generalmente no causa síntomas, aunque si aumenta de tamaño, puede causar dolor en el abdomen o la espalda. La mayoría de los quistes suprarrenales se encuentran cuando se realizan otras pruebas, como rayos X o tomografía computarizada (TC), de lo contrario no se detectarían. Un quiste suprarrenal sintomático puede afectar los niveles hormonales, la presión arterial y la frecuencia cardíaca.

El tratamiento para un quiste suprarrenal generalmente consiste en una espera vigilante, con exámenes regulares como tomografías computarizadas y análisis de sangre para observar el patrón de crecimiento y los cambios hormonales. La otra opción es la extracción quirúrgica, que se puede realizar por vía laparoscópica, o mediante pequeñas incisiones utilizando un instrumento largo y delgado equipado con una cámara pequeña. Normalmente, no se requiere cirugía a menos que el quiste afecte el equilibrio hormonal del cuerpo o cause dolor debido a su tamaño.

La mayoría de las personas con un quiste de la glándula suprarrenal no saben que tienen uno, a menos que se vea mientras se realizan pruebas para detectar otros problemas médicos. Dado que la mayoría de los quistes no causan ningún síntoma físico, se sigue un enfoque conservador para el tratamiento. La causa de los quistes de las glándulas suprarrenales aún no se conoce, aunque se cree que la herencia juega un papel importante.