¿Qué es una imagen residual?

Una imagen secundaria es una imagen falsa que ocurre cuando un objeto o imagen que una persona ha visto continúa apareciendo en el campo de visión de esa persona, incluso después de que ya no lo está mirando. Este efecto puede ocurrir tanto en forma positiva como negativa, dependiendo de la imagen u objeto que se esté mirando. Las imágenes posteriores positivas consisten en que la imagen permanece en su color o forma original, mientras que un efecto negativo ocurre cuando la imagen que queda es opuesta en color o tono. Una imagen secundaria a menudo es causada por las propiedades físicas del ojo, en lugar del cerebro.

También llamada imagen fantasma, una imagen secundaria generalmente es el resultado de la exposición visual a luces brillantes o a una imagen creada para actuar como una ilusión óptica. Cuando alguien mira fijamente una luz brillante, como una bombilla encendida o el sol, y luego aparta la vista de esa fuente de luz, él o ella normalmente continuarán viendo la luz. La exposición visual directa a la luz intensa, como el sol, puede causar daños permanentes en los ojos de una persona y debe evitarse. Al mirar una luz brillante, la imagen residual que queda también tiene la forma de una luz brillante, que se conoce como imagen positiva.

Por lo general, se crea una imagen secundaria negativa debido a mirar una imagen u objeto que está diseñado como una ilusión óptica. Estas ilusiones a menudo consisten en áreas de color intenso, que una persona mira durante aproximadamente un minuto, y luego mira hacia una pared blanca o una hoja de papel. La imagen permanece en el campo visual de una persona incluso cuando él o ella mira hacia otro lado, y generalmente aparece como una imagen negativa con respecto al color o al tono. Esto significa que la imagen secundaria de un objeto negro aparecerá en blanco, mientras que un cuadro verde brillante creará una imagen fantasma roja.

La forma en que ocurre una imagen secundaria negativa está relacionada con la forma en que el ojo humano percibe colores y tonos. Los fotorreceptores en el ojo son responsables de tomar información, como la luz y el color, y luego esa información se transforma en imágenes visuales que el cerebro comprende. Cuando se recibe un color particular en cantidades excesivas, como mirando un cuadro verde durante un minuto, los fotorreceptores se vuelven insensibles a los datos que se reciben. Una vez que una persona aparta la vista de esa imagen, los otros fotorreceptores compensan los que se han vuelto insensibles, generando una imagen falsa hasta que los fotorreceptores en el ojo se ajustan y la imagen residual desaparece aproximadamente un minuto después.