¿Qué es una infección anaeróbica?
Las infecciones anaerobias son enfermedades causadas por microbios que no necesitan oxígeno para crecer. Pueden causar abscesos, enfermedad pulmonar, gangrena y otras enfermedades. Las bacterias anaerobias viven naturalmente en la piel humana y las membranas mucosas, como la boca, el intestino y la vagina. Estos organismos generalmente inofensivos pueden invadir el cuerpo y causar enfermedades si la piel o las membranas mucosas se rompen. Los microbios anaerobios afectan muchas partes del cuerpo y a veces pueden ser fatales.
Hay tres tipos de bacterias anaerobias. Un anaerobio obligado es completamente intolerante al oxígeno, un microbio microaerófilo puede manejar niveles bajos de oxígeno pero prefiere crecer sin oxígeno, y un anaerobio facultativo crece igualmente bien en presencia o ausencia de oxígeno. Los diferentes tipos crecen mejor en diferentes condiciones, pero incluso los anaerobios obligados pueden vivir hasta tres días en una atmósfera que contiene oxígeno.
Muy a menudo, una infección anaeróbica es causada por una mezcla de microbios y no solo por una especie. A veces, las bacterias aeróbicas, que necesitan oxígeno para vivir, también crecen en el mismo sitio infectado. Las causas comunes de infecciones anaerobias incluyen Bacteriodes, que causa infecciones abdominales; el grupo Clostridium , que puede provocar gangrena, botulismo o colitis; y Propionibacterium, que crece alrededor de dispositivos médicos en el cuerpo.
Algunas personas tienen más probabilidades de contraer infecciones anaeróbicas, como las que se han sometido a cirugía o trauma o las que han tenido un objeto extraño como una derivación o un dispositivo cardíaco insertado en el cuerpo. Alguien con diabetes, colitis o que está inmunocomprometido también está en mayor riesgo que el público en general. Por estas razones, los pacientes del hospital tienen más probabilidades de infectarse.
Un médico puede reconocer una probable infección anaeróbica por el gas desagradable producido por la bacteria. El área infectada también suele contener mucho pus, y el tejido que rodea la infección puede tener un absceso o parecer muerto. Para confirmar que un paciente tiene una infección anaeróbica, el médico envía una muestra de pus u otros fluidos corporales al laboratorio para su análisis. Como los anaerobios se encuentran comúnmente en la piel, se debe tener especial cuidado para evitar tomar muestras de microbios anaerobios inofensivos que podrían confundirse con la causa de la infección.
La confirmación del cultivo microbiológico de una sospecha de infección anaeróbica puede demorar hasta cinco días. Por lo tanto, un médico puede colocar a un paciente directamente sobre un régimen de antibióticos antes de que vuelvan los resultados de la prueba. Algunas bacterias anaerobias son resistentes a la penicilina, por lo que se deben usar otros antibióticos en esos casos. Él o ella también pueden tratar de detener la propagación de la infección drenando el pus de la infección y desbridando el área infectada, lo que implica eliminar las células muertas e infectadas.