¿Qué es una artrosis?

La palabra "artrosis" se usa de dos maneras diferentes. En el primer sentido, se usa simplemente para referirse a una articulación en la que dos o más huesos se articulan con el fin de permitir el movimiento. Por ejemplo, la rodilla es una artrosis. En el segundo sentido, las personas pueden usarlo para hablar sobre enfermedades en las articulaciones; por lo tanto, se puede decir que alguien "tiene artrosis", lo que significa que el cartílago en una o más articulaciones se está rompiendo.

Si bien las articulaciones a menudo se representan como el lugar donde se unen los huesos, esto en realidad no es del todo exacto. Los huesos de una articulación están cubiertos de cartílago resistente y rodeados de tejido conectivo para crear una articulación articulada que puede moverse suavemente dentro de un rango de movimiento determinado por el tipo de articulación y las limitaciones del tejido conectivo. El contacto hueso con hueso dentro de una articulación es realmente indeseable, ya que los huesos no están diseñados para resistir la presión y la molienda de las articulaciones que soportan regularmente.

Las articulaciones esféricas, como la cadera, consisten en un hueso que se articula con una cavidad creada por otro hueso. Otros tipos de articulaciones incluyen articulaciones pivotantes, articulaciones deslizantes, articulaciones de silla de montar, articulaciones condiloides y articulaciones articuladas. Las articulaciones pivotantes como las del cuello giran, las articulaciones deslizantes como la clavícula están diseñadas para acomodar los movimientos de deslizamiento, y las articulaciones de la silla tienen un rango de movimiento, pero no pueden rotar, siendo el pulgar un excelente ejemplo de este tipo de artrosis. Las articulaciones condiloides, como la muñeca, tienen patrones de movimiento similares, mientras que las articulaciones articuladas, como se ve en los dedos, están diseñadas para doblarse.

La diversidad de las artrosis en el cuerpo ilustra las diferentes formas en que se mueve el cuerpo. Los diferentes tipos de articulaciones permiten un movimiento estable, preciso y altamente controlado. Esto es quizás más notable en las manos, que tienen un alto grado de destreza. La coordinación de las manos permitidas en parte por los tipos de articulaciones presentes en la mano a menudo se atribuye al éxito de los humanos en general como especie.

Cuando se habla de enfermedad articular, la artrosis es un proceso primario de enfermedad en la articulación que hace que el cartílago de la articulación se rompa. Con el tiempo, el uso del cartílago puede provocar inflamación, rigidez y otros problemas en la articulación porque la pérdida de cartílago produce una menor libertad de movimiento. Esto también puede ser muy doloroso y puede tratarse de varias maneras, incluso con medicamentos para controlar el dolor y la inflamación.