¿Qué es un espéculo de oreja?

Durante los exámenes médicos, un médico revisará el interior de los oídos de una persona utilizando un dispositivo médico que se llama otoscopio. El otoscopio requiere el uso de un espéculo de oreja. Un espéculo del oído es un accesorio que se ajusta al otoscopio y le permite al médico ver dentro del oído interno. Se asemeja a un embudo en el sentido de que es más ancho en un extremo y se estrecha en el extremo opuesto.

Originalmente, los espéculos del oído estaban diseñados para ser como pinzas o pinzas para que pudieran ampliar el oído para su examen. Finalmente, este tipo de espéculo de oreja se hizo con una punta en forma de cono, sin embargo, aún mantuvo su forma de pinza. Este tipo de espéculo se conocía como el espéculo del oído de Kramer. Un cambio de diseño se produjo como resultado de los esfuerzos realizados por un médico general llamado Ignaz Gruber. Su diseño experimentó una serie de mejoras hasta que se introdujo el diseño moderno del espéculo del oído en 1881.

También conocido como espéculo auditivo, un espéculo de oreja puede ser un accesorio cónico rígido o blando que está hecho de plástico, acero inoxidable o cromo. Viene en varios tamaños diferentes que van desde aproximadamente 3 mm a 7 mm. Al seleccionar el espéculo, el médico debe usar uno que sea lo suficientemente grande para la oreja del paciente para que se ajuste cómodamente durante el examen. El extremo más ancho del espéculo está unido al extremo del otoscopio, con la parte más estrecha mirando hacia afuera. Esta sección más estrecha se coloca dentro de la cavidad de la oreja.

Dependiendo del espéculo particular, puede ser reutilizable o, en algunos casos, debe usarse solo una vez antes de desecharse. Cuando el espéculo es reutilizable, debe esterilizarse. Esto se hace típicamente usando un autoclave, que es una máquina que usa vapor a presión para esterilizar equipos médicos.

Existen varias razones por las cuales una persona necesitaría examinar el interior del oído. Una de las razones más comunes y obvias es determinar la causa de la disminución de la audición. El dolor es otra razón común por la que un médico puede querer hacer un examen del oído interno. Durante el examen, el ángulo del espéculo se puede cambiar o ajustar para obtener una vista diferente o mejor. Esto ayuda al médico a determinar mejor qué está causando el problema potencial, como una lesión, una acumulación excesiva de cera en el oído o una infección.