¿Qué es un trastorno emocional?
El trastorno emocional se refiere a un espectro de trastornos psicológicos o mentales causados por la incapacidad de una persona para comprender y manejar sus emociones de una manera que normalmente hace una persona. Un niño, por ejemplo, puede ser muy violento, mientras que otro niño puede exhibir distancia social severa. Los trastornos emocionales generalmente se combinan con trastornos de conducta, ya que la conducta es a menudo una expresión de cierta emoción. Estos pueden clasificarse como trastornos emocionales y de comportamiento (EBD). El trastorno emocional a menudo se aplica a niños en edad escolar, ya que los trastornos generalmente se observarían y diagnosticarían en un entorno social como el aula.
En general, muchos expertos señalan tres factores que pueden causar un trastorno emocional, uno de los cuales son los genes transmitidos al niño por sus padres y abuelos. Varios estudios han demostrado que la presencia de ciertos genes puede provocar un trastorno o rasgos que probablemente se conviertan en un trastorno. Otro factor sería el aspecto neurológico, o el cerebro. Muchos psicólogos creen que las personas con EBD tienen algunas irregularidades en el cerebro donde los neurotransmisores no pueden enviar y recibir hormonas que regulan las emociones. Otra causa serían los factores externos, como el entorno del niño, las situaciones traumáticas y las influencias de los padres que pueden afectar el manejo de las emociones de un niño.
Un trastorno emocional puede clasificarse como internalizado o externalizado. Un niño que tiene un trastorno de internalización tiende a reprimir sus emociones y a retraerse. Es más probable que sea distante, que le resulte difícil hacer amigos y que no le interesen las actividades escolares y sociales. Algunos trastornos de internalización incluyen depresión clínica, trastorno obsesivo compulsivo, mutismo selectivo y algunos tipos de trastornos de ansiedad, como el trastorno de evitación.
Un desorden emocional externo, por otro lado, es observable cuando un niño es extremadamente extrovertido y ruidoso. El niño a menudo hace berrinches y tiende a ser violento. En contraste con un trastorno de internalización, un trastorno de externalización hace que un niño suelte sus emociones en lugar de contenerlas. Algunos trastornos de externalización son el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), el trastorno de oposición desafiante y el trastorno de conducta.
Muchos psicólogos y psiquiatras se refieren a un manual llamado "Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, cuarta edición revisada (DSM-IV)" para diagnosticar si un niño tiene o no EBD. Si el niño es diagnosticado oficialmente usando el DSM-IV, su tratamiento para el trastorno emocional puede ser cubierto por el seguro o el gobierno. Es crucial que el niño reciba tratamiento lo antes posible, porque un trastorno prolongado puede afectar gravemente su educación, capacidad de aprendizaje y habilidad para establecer conexiones sociales.