¿Qué es un enema?
Un enema es un procedimiento utilizado para limpiar el intestino y el colon de materia fecal. El enema introduce líquido, generalmente agua y bicarbonato de sodio o fosfato de sodio, por medio de un bulbo o bolsa de enema, en el ano y, por lo tanto, en el intestino y el colon. Esto tiende a estimular el intestino para liberar materia fecal.
El enema también puede significar la introducción de cualquier sustancia en el torrente sanguíneo a través del ano. Las personas con náuseas graves a veces reciben un enema que contiene medicamentos contra las náuseas. En lugar de la forma líquida del enema de limpieza, este tipo de introducción de sustancias generalmente tiene la forma de un supositorio. Las personas con fiebre alta y náuseas pueden beneficiarse de los supositorios que contienen acetaminofén que pueden bajar la fiebre rápidamente porque alcanza el torrente sanguíneo más rápidamente. Los medicamentos para supositorios se usan comúnmente en el Reino Unido, pero no son tan populares en los EE. UU.
Un enema se puede realizar en casa. A las personas con impactación intestinal o estreñimiento severo se les puede pedir que usen una. A menudo están disponibles para su compra en farmacias locales. La mayoría de las personas, a menos que el estreñimiento sea excepcionalmente grave, prefieren beneficiarse del uso de laxantes en su lugar, lo que también resulta en la limpieza del intestino y el colon a través de un procedimiento mucho menos incómodo.
Algunos enemas todavía contienen aceite mineral, y esto no es preferido por la mayoría de las personas. El aceite mineral puede causar fugas intestinales, que no se pueden controlar, hasta un día después de que se administra el enema. El enema a base de agua se considera igual de efectivo y es más fácil controlar las deposiciones después de administrar el enema.
Ciertas pruebas médicas pueden requerir el uso de un enema. Un enema puede ser un procedimiento estándar antes de una colonoscopia, ya que la materia fecal puede oscurecer la prueba. Además, algunas pruebas se realizan con un enema de bario. Un enema que contiene bario, una sustancia radiactiva, puede ayudar a visualizar el tracto gastrointestinal y cualquier posible problema. El enema de bario generalmente se administra justo antes de tomar radiografías de los intestinos.
Solía ser bastante común para las mujeres embarazadas que entran en trabajo de parto o que ya pasaron su fecha de parto para tener un enema. Se pensaba que esto provocaba mayores dolores de parto y aceleraba el parto. También se pensó que era más sanitario, ya que la materia fecal no se pasaría durante las contracciones fuertes. Esto rara vez se realiza ahora y fue una fuente de incomodidad para muchas mujeres durante numerosos años. Si se pasa materia fecal durante el parto y el parto, simplemente se limpia rápidamente.
Algunas personas creen que la limpieza ocasional del intestino a través de un enema promueve una mejor salud, aunque hay poca evidencia de que sea necesario como parte de un régimen general de salud. Esta creencia se hizo popular en el advenimiento del siglo 20, y algunos todavía se adhieren a ella. Las personas pueden realizarse enemas como un procedimiento de medicina alternativa, en la creencia de que eliminará las toxinas del cuerpo y fortalecerá los músculos del colon.