¿Qué es un enterocele?

Un enterocele es un tipo de hernia femenina en la que una sección del intestino delgado se abulta y ejerce presión sobre la vagina. Ocurre cuando el tejido conectivo del piso pélvico es demasiado débil o dañado para mantener el intestino en su lugar. Las mujeres de cualquier edad pueden experimentar un enterocele, pero se observa con mayor frecuencia después de partos difíciles y después de la menopausia. Dependiendo de la gravedad de la hernia, los síntomas pueden variar desde sensaciones leves de presión en la pelvis hasta dolor constante en la vagina y la espalda baja. Los enteroceles menores generalmente se curan solos con reposo y medicamentos para aliviar el dolor, pero un problema persistente puede requerir la inserción de un anillo de apoyo o cirugía invasiva.

La fascia pélvica es una banda de tejido conectivo elástico que ayuda a mantener la forma de la vagina, el útero y el recto. Los enteroceles generalmente surgen cuando la fascia se debilita hasta el punto que ya no puede soportar el peso del intestino delgado y otras estructuras internas. Muchos factores diferentes pueden contribuir al debilitamiento del piso pélvico, incluida la edad, los bajos niveles de estrógeno relacionados con la menopausia y la presión aguda y el estiramiento debido al parto. Los trastornos genéticos del tejido conectivo también pueden predisponer a algunas personas a hernias. Además, las mujeres que han tenido histerectomías u otras cirugías invasivas tienen un mayor riesgo de desarrollar enteroceles.

Cuando se produce una protuberancia, es posible que no se note de inmediato. La presión y el dolor se acumulan durante varios días o semanas, y los síntomas suelen ser los peores al estar acostado o tener relaciones sexuales. Si se desarrolla un enterocele grande, una mujer puede sentir la hernia en su vagina. Los enteroceles principales pueden estar acompañados por una hernia de vejiga, recto o tejido uterino, lo que puede provocar dolor debilitante y síntomas adicionales.

Una mujer que cree que puede tener un enterocele debe visitar a su ginecólogo de inmediato. El médico puede preguntar sobre los síntomas y realizar un examen pélvico cuidadoso. Él o ella puede ver o sentir un bulto en la vagina que es indicativo de hernia. Por lo general, no se necesitan pruebas de diagnóstico por imagen para confirmar la presencia de un enterocele, pero se pueden tomar radiografías si se sospecha de fracturas pélvicas o desgarros musculares.

Las medidas de tratamiento dependen de la gravedad de los síntomas de una mujer. Si la molestia es leve, un médico generalmente sugiere que el paciente descanse lo suficiente y realice ejercicios de Kegel para fortalecer los músculos del piso pélvico. Las mujeres posmenopáusicas pueden necesitar tomar suplementos de estrógenos para engrosar las paredes vaginales y la fascia pélvica. Una opción para un enterocele más grande es un dispositivo extraíble en forma de anillo llamado pesario que ayuda a la vagina a mantener su forma. Finalmente, los enteroceles severos se tratan quirúrgicamente empujando el intestino hacia su lugar y suturando el tejido de la fascia dañado.