¿Qué es un ephelis?

Ephelis es un término médico de origen griego que significa peca. Una peca en sí es una mancha plana, redonda y bronceada que aparece en la piel de una persona, más comúnmente en las mejillas y la nariz, así como en los brazos y la parte superior de los hombros. En general, hay dos tipos diferentes de pecas: simples y quemaduras solares. Cuando una persona habla de un ephelis, se refiere a una peca simple, como una peca quemada por el sol se llama lentigo. Si bien hay muchas diferencias entre un ephelis y un lentigo, las principales características físicas de un ephelis son que generalmente es más ligero y más pequeño que un lentigo.

Las personas con cabello claro y tez clara son las que con mayor frecuencia adquieren ephelides. Las ephelides pueden variar en color, pero en general, son más oscuras que la piel circundante. Una persona que adquiere ephelides puede descubrir que él o ella tiende a formarlos en múltiples. Aparecen durante el clima soleado y pueden aligerar durante el invierno. En algunos casos, la aparición de ephelides es un rasgo genético.

A diferencia de las ephelides, los lentigos generalmente aparecen debido a quemaduras solares, en la espalda y la parte superior de los hombros, que son las dos áreas donde las personas se queman más. Además de ser más oscuras y grandes que las ephilides, los lentigos también tienden a tener bordes más irregulares. Además, estos tipos de pecas no se forman en múltiplos sino singularmente y en áreas aisladas. Además, los lentigos no se desvanecen durante el invierno.

Aunque las pecas pueden formarse como resultado de la genética o algunas condiciones médicas, también aparecen como resultado de la exposición repetida a la luz solar; es decir, una persona a menudo adquiere pecas debido a la exposición a la radiación ultravioleta (UV). Cuando una persona se expone a la radiación UV, los melanocitos, que son células productoras de pigmento, aumentan la producción del pigmento melanina. Este aumento de melanina es lo que produce pecas. La cantidad de pecas que se forman varía de persona a persona, dependiendo de la genética y la susceptibilidad a la radiación UV. Por ejemplo, dos personas que reciben la misma cantidad de radiación UV no necesariamente recibirán la misma cantidad de pecas.

Como las pecas son generalmente inofensivas, el tratamiento no es necesario. Sin embargo, por razones estéticas, hay un par de métodos que pueden ayudar a evitar que aparezcan pecas. Evitar el sol y usar protector solar podría ayudar a reducir la aparición de pecas. Además, también hay métodos de tratamiento que ayudan a aligerar las pecas. Estos métodos incluyen exfoliaciones químicas, criocirugía y tratamiento con láser.