¿Qué es un quiste epidérmico?

Un quiste epidérmico es un crecimiento que se desarrolla en la piel. También se conoce como quiste epidermoide, sebáceo o queratina. Estas masas típicamente benignas se encuentran con mayor frecuencia en las áreas desde el cuello hasta la parte superior de la cabeza y el tronco, aunque pueden crecer en cualquier parte de la piel. Se encuentran entre los tipos más comunes de quistes. La mayoría de los quistes epidérmicos se pueden ignorar e incluso pueden desaparecer por sí solos, pero en algunos casos puede ser necesario extirparlos.

Muchos quistes epidérmicos comienzan a crecer debido a la hinchazón de los folículos pilosos. El bloqueo causado por la contracción del espacio en el folículo da como resultado una reserva de líquido y la acumulación de células conocidas como queratina. Cuando este material no puede salir correctamente del cuerpo, se acumula hasta que finalmente se convierte en un quiste. El crecimiento también puede ocurrir como resultado de un traumatismo en la piel, como con la cirugía.

En raras ocasiones, un quiste epidérmico puede doler e inflamarse, o desarrollar abscesos. Si la masa se vuelve incómoda o infectada, puede inyectarse con esteroides para que se encoja. Los quistes más grandes pueden necesitar extirparse quirúrgicamente. La aplicación de calor húmedo sobre el quiste, como con un paño húmedo, también puede ayudarlo a drenarse por sí solo. Una vez que se ha despejado un quiste, el área generalmente sanará permanentemente, aunque es posible que el crecimiento regrese.

El material en un quiste epidérmico suele ser una combinación de un fluido delgado y aceitoso y una masa más gruesa de textura similar a un queso blando. En la mayoría de los casos, el líquido es inofensivo. Si las bacterias ingresan al quiste, también puede haber pus debido a una infección.

Aunque la mayoría de los quistes epidérmicos se pueden ignorar de manera segura, pueden ser similares en apariencia y textura a otros crecimientos más graves en la piel. Si un crecimiento no desaparece después de la aplicación de calor húmedo, generalmente es aconsejable que un médico lo examine para que se puedan descartar enfermedades como el cáncer. La mayoría de los quistes se desarrollarán durante un largo período de tiempo y tal vez incluso varios años.

Milia es un tipo común de quiste epidérmico. Estos crecimientos son más pequeños que la variedad típica y generalmente crecen en grupos. Los bebés a menudo desarrollan milia, aunque se pueden encontrar a cualquier edad. Milia también puede desarrollarse como resultado de procedimientos como la dermoabrasión o después de la formación de ampollas en la piel.