¿Qué es una inyección epidural de esteroides?

Para cualquiera que haya sufrido dolor lumbar o ciática, pueden dar fe de que puede ser extremadamente debilitante. El alivio del dolor es necesario para funcionar normalmente, y muchas personas que sufren dolor de espalda baja lo encuentran en forma de una inyección epidural de esteroides. Muchas personas asocian automáticamente una epidural con el medicamento para el dolor administrado a mujeres en trabajo de parto. En realidad, lo único que tienen en común es que se administra un medicamento para el dolor y esteroides en el espacio epidural de la columna vertebral.

Una inyección epidural de esteroides se utiliza principalmente para aliviar el dolor en personas con dolor lumbar, que es dolor en la región lumbar, lumbar de la espalda o ciática, que también se denomina dolor radicular. El dolor en la espalda baja generalmente es causado por la inflamación causada por discos resbalados, herniados o abultados. La ciática, que se manifiesta como dolores agudos y punzantes en la parte baja de la espalda y las piernas, también se debe a la inflamación que presiona los nervios de la espalda.

La inyección epidural de esteroides se ha utilizado desde mediados del siglo XX como una opción no quirúrgica para el alivio del dolor. Aunque generalmente es un alivio temporal, de unos pocos días a un año, puede proporcionar una oportunidad para que el paciente comience la fisioterapia, que a menudo incluye un régimen de estiramiento y ejercicios para fortalecer la espalda.

El beneficio de la inyección epidural de esteroides es que es un método de tratamiento del dolor localizado, que se dirige a la ubicación específica de la inflamación. La inyección generalmente contiene un esteroide, como cortisona, metilprednisdona o dexametasona, que calma la inflamación. También se inyecta un anestésico local como la lidocaína para el alivio temporal del dolor. Ocasionalmente, se agregará solución salina para diluir los medicamentos, así como para eliminar los agentes inflamatorios alrededor de la inflamación. La aguja se inserta, con la ayuda de una radiografía, en el área epidural. El área epidural encapsula el saco dural, que a su vez rodea la médula espinal, los nervios, etc.

Su neurólogo, cirujano ortopédico o anestesiólogo puede administrarle una inyección epidural de esteroides como primer paso para tratar el dolor de espalda. Dependiendo de la gravedad del dolor y la inflamación, puede recibir inicialmente una ronda de tres inyecciones. La inyección epidural de esteroides tiene éxito en el tratamiento del dolor aproximadamente la mitad del tiempo, mientras que otros pueden no experimentar alivio o un ligero impacto en su dolor.