¿Qué es una manometría esofágica?

La manometría esofágica, también conocida como estudios de motilidad o función esofágica, es una prueba que mide cómo funciona la sección inferior del esófago. Específicamente, prueba la válvula que detiene el reflujo de los ácidos del estómago hacia el esófago, llamado esfínter esofágico inferior, y los músculos del esófago. Al completar la manometría esofágica, los médicos pueden determinar si el esófago de un paciente puede mover adecuadamente los alimentos hacia el estómago. Después de la manometría esofágica, si se encuentra un problema, el médico puede avanzar y recetar un tratamiento para ayudar a la paciente con su trastorno. La prueba se realizará con mayor frecuencia en personas que padecen enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), problemas para tragar, acidez estomacal y dolores en el pecho.

Para comprender cómo se realiza la manometría esofágica, es útil un poco de información básica. Cuando alguien traga, los músculos del esófago se contraen y empujan la comida hacia el estómago. Los esfínteres o las válvulas se abren para permitir que la comida pase a través del esófago, y luego se cierran nuevamente para evitar que los ácidos del estómago vuelvan al esófago.

Cuando una persona se somete a una manometría esofágica, un tubo delgado que es sensible a la presión se desliza por la nariz o la boca hasta llegar al estómago. Luego, el tubo se retrae lentamente hacia el esófago. Una vez en su lugar, se le pide al paciente que trague. El tubo está diseñado para medir y registrar la presión de los músculos esofágicos a medida que se contraen. En total, la prueba se puede completar en unos 60 minutos.

Los médicos revisarán los pasos que debe seguir un paciente antes de la manometría esofágica. Por lo general, se le indicará que no beba ni coma nada durante las cuatro u ocho horas previas a la prueba. El día antes de la prueba, a la mayoría de los pacientes se les dice que no tomen ningún bloqueador de los canales de calcio o productos de nitrato. Además, no se recomiendan sedantes durante las 12 horas previas al tiempo de prueba; sin embargo, un paciente no debe suspender ningún medicamento sin el consejo de su médico primero.

En las mejores circunstancias, los resultados de la prueba de manometría esofágica serán normales. Esto significa que hay presión y contracciones normales de los músculos del esófago cuando el paciente traga. Pero también existe la posibilidad de que los resultados sean anormales. En ese caso, el paciente puede sufrir espasmos esofágicos, mala coordinación del músculo esofágico o acalasia, un trastorno que afecta el esófago.

Los riesgos asociados con la manometría esofágica son bajos. La mayoría de los pacientes experimentarán una sensación de arcadas cuando el tubo se coloque en su lugar. Además, la producción de saliva puede aumentar. Esto puede conducir a la aspiración o incluso a la neumonía por aspiración.