¿Qué es un láser excimer?
Un láser excimer es un láser que produce energía en el espectro ultravioleta. Este tipo de láser tiene una serie de aplicaciones, y una de las más famosas es el uso en procedimientos oftalmológicos como la cirugía ocular LASIK. Las primeras versiones de los láseres excimer se desarrollaron en la década de 1970 en Rusia, y en la década de 1980, se estaban reconociendo las posibles aplicaciones de este láser en cirugía. Las agencias reguladoras han aprobado varios diseños de láser excimer para su uso en cirugía ocular.
El láser contiene una mezcla de gases que se excitan con electricidad para producir un dímero, un tipo de pseudomolécula. El término "láser excimer" se deriva de "dímero excitado". El láser excimer es un tipo de láser frío, lo que significa que no genera calor y puede ser muy preciso, lo cual es crítico para operaciones en las que se requieren detalles finos. . Cuando los objetos se dirigen con un láser excimer, no pueden absorber la energía y, como resultado, las capas superiores del objeto comienzan a romperse. La energía se disipa rápidamente, lo que limita los riesgos de persistencia de la radiación.
En la cirugía ocular, el láser excimer se usa para extirpar con precisión el ojo para la corrección de la visión. Si bien el proceso real suena bastante brutal como se describe, el láser excimer se puede controlar estrictamente para apuntar al área deseada sin causar daños residuales. Antes de la cirugía, el láser siempre se calibra y verifica cuidadosamente para confirmar que funciona correctamente y reducir los riesgos para el paciente.
Por supuesto, existen riesgos para la cirugía con un láser excimer. Si bien la tecnología mejora todo el tiempo, las cosas pueden salir mal o un cirujano puede no ser completamente competente con el láser, lo que podría poner en riesgo a un paciente. Por esta razón, es importante leer detenidamente y revisar el formulario de consentimiento informado firmado antes de la cirugía, para comprender los riesgos conocidos asociados con el láser. Los pacientes también pueden consultar a varios médicos para conocer las diferentes tecnologías disponibles, de modo que puedan tomar una decisión informada sobre qué opción puede ser mejor para sus necesidades.
Estos láseres también se utilizan en la fabricación de semiconductores, el procesamiento de materiales y el marcado de materiales. La misma precisión que es valiosa en la cirugía ocular también es importante para tareas de fabricación finamente detalladas. El aspecto atractivo del láser también es importante, ya que significa que los materiales pueden manipularse con un riesgo mínimo de daños. Otros tipos de láseres calentarán el material mientras trabajan, lo que puede conducir a deformaciones que comprometen la integridad del producto terminado.