¿Qué es una infección del oído externo?

Una infección del oído externo, también a veces llamada oído de nadador, es un problema que involucra inflamación y picazón en la piel del canal auditivo externo. Las bacterias causan la mayoría de los casos de infección del oído externo. Los síntomas del oído de nadador varían de leves a severos, pero los más comunes incluyen hinchazón, enrojecimiento y secreción de líquidos. La limpieza y el uso de gotas para los oídos recetados generalmente ayudan a eliminar los síntomas de infección del oído. Consejos como mantener los oídos secos y evitar poner objetos en el oído ayudan a proteger contra una infección del oído externo.

Médicamente denominado otitis externa por los médicos, el canal auditivo externo o externo es el tubo que se conecta desde la parte visible del oído hasta el tímpano. Cuando el agua, las bacterias u otros elementos alcanzan la piel que recubre el oído externo, aumenta el riesgo de una infección del oído externo. Los canales auditivos tienen la capacidad de limpiar los oídos y prevenir infecciones a través de la acumulación de cera, pero a veces los oídos pueden verse abrumados con una sobreproducción de cera o humedad del sudor y la natación. La humedad adicional proporciona a las bacterias un acceso fácil al oído externo porque ya es un ambiente oscuro y cálido. Otras causas de infección del oído incluyen alergias en la piel como eccema, lesiones en el oído externo y exposición a productos para el cabello o cualquier cosa que atrape la humedad en el oído externo.

Los signos de una infección del oído externo generalmente comienzan como leves, pero pueden progresar si la persona ignora el problema y no recibe tratamiento. Los primeros síntomas de una infección del oído externo incluyen picazón en la parte externa de la piel fuera del canal auditivo, seguido de enrojecimiento por irritación. Cualquier cantidad de agua o humedad atrapada también puede salir del oído. Se produce una incomodidad adicional si los primeros síntomas no se tratan, acompañados de dificultad auditiva, plenitud y una desagradable descarga de pus del oído. Consulte a un médico de inmediato para detectar síntomas graves de infección del oído, como fiebre, dolor, hinchazón y descamación de la piel del oído externo.

Al tratar esta afección, un médico generalmente examina el oído infectado para eliminar cualquier secreción y luego prescribe gotas para los oídos con antibióticos. También se pueden recetar antibióticos orales para tratar los síntomas graves de infección del oído externo junto con ibuprofeno para aliviar el dolor. En general, una infección del oído debe desaparecer en no más de 10 días cuando se sigue el tratamiento adecuado.

Las medidas preventivas ayudan a evitar una infección del oído externo. Los expertos médicos recomiendan mantener las orejas secas tanto como sea posible, especialmente después de bañarse o nadar. Limitar la natación u otros deportes acuáticos también ayuda a prevenir una infección del oído externo. Una persona nunca debe colocar un hisopo de algodón u otro objeto en el oído porque puede causar lesiones que conducen a una infección. Las bolas de algodón colocadas suavemente en las orejas pueden ofrecer una solución para protegerlas del agua, laca para el cabello u otras sustancias que pueden causar irritación o infección.